二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，美國(guó)依托其強(qiáng)大的海軍基礎(chǔ)展開(kāi)了深海研究，歐洲、日本緊隨其后，上世紀(jì)七十年代，深海鉆探、深海深潛技術(shù)相繼出現(xiàn)。但中國(guó)受當(dāng)時(shí)條件的限制，一直難有作為。

　　1996年，汪品先聯(lián)合了國(guó)內(nèi)其他科學(xué)家，向國(guó)際大洋鉆探學(xué)術(shù)委員會(huì)提交了“東亞季風(fēng)在南海的記錄及其全球氣候意義”建議書(shū)。在1997年度國(guó)際大洋鉆探學(xué)術(shù)委員會(huì)的全球建議書(shū)評(píng)審中，該建議書(shū)獲得第一名，被正式列為國(guó)際大洋鉆探ODP184航次。汪品先成為該航次兩位首席科學(xué)家中的一位，這是中國(guó)海的首次大洋鉆探航次，也是第一次由中國(guó)人設(shè)計(jì)和主持的大洋鉆探航次。那一年，汪品先62歲。

　　汪品先：我六十多歲，在船上是最老的，船長(zhǎng)也沒(méi)我老，我很驕傲。我們船從澳大利亞的西海岸出發(fā)，走了十天到了南沙，打的那天，船長(zhǎng)命令升中國(guó)國(guó)旗，我沒(méi)有攝像機(jī)，沒(méi)有拍下來(lái)，要不然（就會(huì)發(fā)現(xiàn)國(guó)旗）是美國(guó)人升的，不是中國(guó)人升的。這個(gè)井到現(xiàn)在也是我們南沙唯一的深海井，對(duì)我們有很大的幫助。

　　記者：可您走之前還在跟老伴說(shuō)，能活著回來(lái)就算贏了，為什么這么說(shuō)？

　　汪品先：因?yàn)榇笱筱@探我從來(lái)都沒(méi)上過(guò)船，然后我是首席，這個(gè)玩意是挑戰(zhàn)很厲害。所有打鉆的事情你要拿主意，兩個(gè)首席輪班，那個(gè)責(zé)任都在你身上，每天打鉆的錢(qián)就不得了，你要做決定。

　　那次深海鉆探，完成了第一個(gè)由中國(guó)人設(shè)計(jì)和主持的大洋鉆探航次，取得高質(zhì)量的連續(xù)巖芯5500米，為南海演變和東亞古氣候研究取得了3200萬(wàn)年的深海記錄。

　　“我現(xiàn)在最缺的就是時(shí)間”

　　從62歲完成第一個(gè)由中國(guó)人設(shè)計(jì)和主持的大洋鉆探航次之后，20年的時(shí)間里，汪品先的工作效率讓人吃驚。

　　2009年，他率領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)，建立起了我國(guó)第一個(gè)海底綜合觀測(cè)深網(wǎng)系統(tǒng)——東海海底觀測(cè)小衢山試驗(yàn)站。此后，東海海底觀測(cè)網(wǎng)也投入建設(shè)。

　　2011年1月，國(guó)家自然基金委啟動(dòng)為期八年的“南海深海過(guò)程演變”重大研究計(jì)劃，支持經(jīng)費(fèi)1.5億元，有32個(gè)單位七百多人次參與其中，立項(xiàng)60，其中51個(gè)重點(diǎn)項(xiàng)目，由汪品先牽頭主持。如今，這一計(jì)劃已接近尾聲，此次深海勇士號(hào)南海載人深潛，也是在為這一計(jì)劃作最后的沖刺。