在世界各地，蜜蜂正大量死亡，部分原因是一種致命病毒感染。這種病毒可以殺死蜜蜂或削弱它們覓食后返回蜂巢的能力。一項新研究發(fā)現(xiàn)，一種廉價的、自然產(chǎn)生的化合物可以防止或逆轉(zhuǎn)這種病毒對蜜蜂的影響。相關(guān)成果9月28日發(fā)表于《交叉科學(xué)》。

　　研究人員表示，在感染前被喂食這種化合物的蜜蜂，在感染5天后存活的可能性要高9倍。通過實時監(jiān)測蜂箱，他們還發(fā)現(xiàn)，喂食了化合物的蜜蜂在一天覓食結(jié)束后更有可能返回蜂箱。

　　蜜蜂畸翅病毒由一種叫做瓦螨的寄生蟲傳播，蜜蜂在整個生命周期中都可能被感染。嚴(yán)重感染的蜜蜂會在幾天內(nèi)死亡，或者翅膀發(fā)育不良，進(jìn)而削弱它們飛行和覓食能力。此前的研究表明，這種病毒會損害蜜蜂的學(xué)習(xí)和記憶，從而阻止它們在覓食后回到蜂巢。迷路蜜蜂很可能會死亡，最終蜂群也會因為缺乏食物而崩潰。

　　“對于蜜蜂來說，病原體絕對是一種壓力源?！闭撐牡谝蛔髡?、中國臺灣大學(xué)的唐正康（音譯）說，“通常，養(yǎng)蜂人出于食品安全的考慮不想使用殺蟲劑。所以，我們開始尋找一些化合物，以增加蜜蜂抗病毒的能力?！?/p>

　　該研究顯示，這種病毒抑制了神經(jīng)信號傳遞相關(guān)基因的表達(dá)，以及與學(xué)習(xí)和記憶功能相關(guān)的其他幾個生物過程。而丁酸鈉（NaB）是一種存在于許多植物中的化合物，已知它能增加動物體內(nèi)多種基因的表達(dá)，包括那些涉及免疫反應(yīng)和學(xué)習(xí)的基因。

　　為了研究NaB對蜜蜂的影響，中國臺灣大學(xué)的吳岳龍（音譯）團(tuán)隊在畸翅病毒感染蜜蜂之前，用含NaB的糖水喂養(yǎng)蜜蜂一周。結(jié)果顯示，超過90%的受感染蜜蜂在5天后仍然存活，而在沒有喂食NaB的受感染蜜蜂中，有90%在同一時期死亡。

　　“該發(fā)現(xiàn)表明，在接觸病毒之前給昆蟲喂食NaB可以抵消病原體的負(fù)面影響?！眳窃例堈f，“我們之前還發(fā)現(xiàn)，NaB可以上調(diào)蜜蜂的一些免疫反應(yīng)基因，進(jìn)而抑制病毒復(fù)制，提高蜜蜂的生存機(jī)會。”

　　研究人員還在一個養(yǎng)蜂場進(jìn)行了實驗。他們在幾個不同蜂箱的入口處放置了監(jiān)視器，每個蜂箱都有成千上萬的蜜蜂在覓食。研究人員計算了一個月里，每天有多少蜜蜂離開和返回蜂箱。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，平均而言，只有一半的受感染覓食蜜蜂能夠返回蜂箱。但是，在感染前喂食NaB糖水的蜜蜂中，超過80%的最終找到了回家的路，這一水平與未被感染的蜜蜂相當(dāng)。

　　“這是一項非常有趣的研究，因為我們測試了從基因水平到實驗室行為，再到自然場景下，NaB對不同規(guī)模蜜蜂的影響?！眳窃例堈f。接下來，他們想觀察蜜蜂對NaB補充劑的反應(yīng)在不同季節(jié)是否不同，因為蜜蜂全年都在改變它們的行為。

　　“NaB很便宜。所以，如果能證明它的好處，這將是養(yǎng)蜂人保障蜜蜂生存的一個簡單和負(fù)擔(dān)得起的方法?！眳窃例堈f。蜜蜂是具有重要經(jīng)濟(jì)意義的水果和蔬菜的關(guān)鍵傳粉者，對維持生態(tài)系統(tǒng)平衡至關(guān)重要。

　　相關(guān)論文信息：

　　URL：https://www.cell.com/iscience/fulltext/S2589-0042(21)01024-5

　　DOI: https://www.doi.org/10.1016/j.isci.2021.103056