近日，“海鈴計(jì)劃”探路者項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)完成各項(xiàng)預(yù)定海試任務(wù)并安全抵滬。本航次由上海交通大學(xué)李政道學(xué)者徐東蓮擔(dān)任首席科學(xué)家，海洋工程學(xué)者田新亮擔(dān)任領(lǐng)隊(duì)，共有來(lái)自上海交通大學(xué)、北京大學(xué)、清華大學(xué)、中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)、自然資源部第二海洋研究所等機(jī)構(gòu)的30余位科研人員與技術(shù)人員共同參與。本次科考為“海鈴計(jì)劃”的后續(xù)推進(jìn)奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

　　“海鈴計(jì)劃”由上海交通大學(xué)李政道研究所牽頭開(kāi)展，中國(guó)科學(xué)院院士景益鵬擔(dān)任項(xiàng)目組組長(zhǎng)。該計(jì)劃旨在探索建設(shè)中國(guó)首個(gè)深海中微子望遠(yuǎn)鏡，通過(guò)捕捉高能天體中微子來(lái)探索極端宇宙，構(gòu)建我國(guó)完備的多信使天文網(wǎng)，推動(dòng)粒子物理、天體物理、地球物理、海洋地理、海洋生物等前沿交叉研究，具備孕育多項(xiàng)原創(chuàng)科學(xué)發(fā)現(xiàn)的重大潛力。

　　中微子是構(gòu)成宇宙的基本單元之一，它穿透力極強(qiáng)，可輕松逃逸極端、致密的天體環(huán)境，并攜帶其中劇烈的物理過(guò)程信息，是研究極端宇宙的理想信使。但中微子不帶電且與物質(zhì)相互作用極弱，如幽靈一般，極難被捕捉。

　　國(guó)際上最知名的中微子望遠(yuǎn)鏡冰立方于2010年建成，目前是世界最大的中微子探測(cè)器，它于2013年首次探測(cè)到一個(gè)來(lái)自地外的彌散高能中微子流，叩開(kāi)了高能中微子天文學(xué)的大門(mén)。然而，這個(gè)中微子流既沒(méi)有集聚跡象，也沒(méi)有指明任何已知的天體源，說(shuō)明地球附近的宇宙中并不存在強(qiáng)烈輻射高能中微子的天體源。因此，若要有效地尋找高能中微子天體源，仍需提升下一代中微子望遠(yuǎn)鏡的探測(cè)靈敏度。

　　徐東蓮曾在冰立方合作組中學(xué)習(xí)、工作多年，是近年來(lái)活躍在中微子天文學(xué)領(lǐng)域的青年學(xué)者。2020年8月徐東蓮代表“海鈴計(jì)劃”團(tuán)隊(duì)，在全國(guó)高能物理發(fā)展戰(zhàn)略研討會(huì)（青島）上作大會(huì)邀請(qǐng)報(bào)告，正式提出了南海中微子望遠(yuǎn)鏡——“海鈴計(jì)劃”的建設(shè)規(guī)劃和行動(dòng)計(jì)劃。

　　自2018年11月以來(lái)，經(jīng)過(guò)縝密論證及相關(guān)儀器、裝備的研制，作為“海鈴計(jì)劃”前期預(yù)研論證項(xiàng)目，“海鈴探路者”海試團(tuán)隊(duì)于近日成功在預(yù)定海域布放數(shù)套自研實(shí)驗(yàn)儀器，不僅原位采集到3500米海深超過(guò)1TB的珍貴數(shù)據(jù)，還針對(duì)全水深海水相關(guān)性質(zhì)進(jìn)行了掃描、檢測(cè)。

　　經(jīng)初步分析，團(tuán)隊(duì)驗(yàn)證了預(yù)選海域作為中微子望遠(yuǎn)鏡候選臺(tái)址的可行性，并成功布放了一套可長(zhǎng)期監(jiān)測(cè)海底流場(chǎng)、生物活動(dòng)、沉積物及檢驗(yàn)望遠(yuǎn)鏡元器件的潛標(biāo)，為后續(xù)望遠(yuǎn)鏡陣列的設(shè)計(jì)和長(zhǎng)期運(yùn)維提供依據(jù)。

　　徐東蓮告訴《中國(guó)科學(xué)報(bào)》，將中微子望遠(yuǎn)鏡建在深海，有兩個(gè)主要原因，一是深海環(huán)境有利于屏蔽大氣宇宙射線噪聲；二是深海海水具有漆黑、干凈、寧?kù)o、通光性好的特性，望遠(yuǎn)鏡陣列所監(jiān)控的原位海水本身就是中微子的反應(yīng)介質(zhì)，也是中微子望遠(yuǎn)鏡的組成部分。

　　“隨著地球自轉(zhuǎn)，‘海鈴’能真正實(shí)現(xiàn)全靈敏度巡天?！毙鞏|蓮說(shuō)。