9月9日，《科學(xué)報(bào)告》發(fā)表的一篇論文顯示，史前靈長類動(dòng)物物種Microsyops latidens的口腔化石為哺乳動(dòng)物齲齒提供了已知最早證據(jù)，這些化石可追溯至早始新世（約5400萬年前）。在美國懷俄明州大角盆地南部（Southern Bighorn Basin）發(fā)現(xiàn)的1030個(gè)口腔化石（牙齒和下頜部位）中，77個(gè)（7.48%）化石有齲齒，這些齲齒可能是由水果含量豐富的飲食或其他高糖食物導(dǎo)致的。歷史上齲齒發(fā)病率的變化說明，靈長類動(dòng)物的飲食曾在含糖量更高和更低的食物之間波動(dòng)。

　　Keegan Selig和Mary Silcox通過比較這些化石在大角盆地南部沉積地層中的位置來推斷這些化石的年齡。研究人員可以根據(jù)發(fā)現(xiàn)化石的沉積物的地質(zhì)年齡對(duì)其進(jìn)行測(cè)年。作者發(fā)現(xiàn)，在他們的化石樣本中，最早和最晚出現(xiàn)的樣本所含的齲齒比其余樣本更少，這或許說明靈長類動(dòng)物的飲食曾在含糖量更高和更低的食物之間波動(dòng)。Selig和Silcox認(rèn)為，早始新世的氣候波動(dòng)或許影響了植被生長以及食物的可獲得性。

　　作者還發(fā)現(xiàn)，Microsyops latidens化石的齲齒發(fā)病率高于現(xiàn)存靈長類動(dòng)物研究中報(bào)告的水平。只有卷尾猴屬（如僧帽猴）和檉柳猴屬（如狨猴）的齲齒發(fā)病率比Microsyops latidens 還要高。

　　相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1038/s41598-021-95330-x