尼安德特人已經(jīng)滅絕了極長的時間，但一些現(xiàn)代人攜帶著尼安德特人的基因。目前，用于檢測人類基因組內(nèi)的尼安德特人基因的方法是使用聯(lián)系不平衡模式或直接與尼安德特人基因組進行比較。研究人員面臨的挑戰(zhàn)是，這些方法的靈敏度和可擴展性都很有限。

　　一項新的研究描述了一種新的祖先重組圖形干擾算法，可以擴展到大型全基因組數(shù)據(jù)集。該算法已經(jīng)在真實和模擬數(shù)據(jù)上證明了其準確性。一旦研究人員有了這些數(shù)據(jù)，他們就會生成一個全基因組的祖先重組圖，其中包括人類和古人類的基因組。從該圖中，科學(xué)家們生成了一張地圖，上面有古人類的基因組和因混雜或不完全血統(tǒng)排序而未與古人類共享的基因組區(qū)域。

　　該項目發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代人類基因組中只有1.5%至7%是獨特的人類。這意味著其余的部分是與我們的古代親屬共享的。在這項研究中，研究小組還發(fā)現(xiàn)了在過去60萬年中，現(xiàn)代人特有的多個適應(yīng)性變化的爆發(fā)證據(jù)，這些變化涉及與大腦發(fā)育和功能有關(guān)的基因。

　　該研究于2021年7月16日發(fā)表在《科學(xué)進展》上。該研究的作者包括Nathan K. Schaefer, Beth Shapiro, 和Richard E. Green?？茖W(xué)家們在他們的研究中指出，考古證據(jù)報告了具有許多現(xiàn)代特征但具有古代顱骨形態(tài)的人類遺骸。這一發(fā)現(xiàn)表明，并非所有人類特有的特征都是在同一時間產(chǎn)生的。

　　該小組還指出，其他研究發(fā)現(xiàn)人類衍生的形態(tài)特征的積累發(fā)生在三個不同時期。這些形態(tài)學(xué)界線與新研究中發(fā)現(xiàn)的突變爆發(fā)的時間大致相符。