據(jù)外媒報道，由阿德萊德大學(xué)和亞利桑那大學(xué)共同領(lǐng)導(dǎo)的一個國際研究團隊分析了全球26個人口中的2500多名現(xiàn)代人的基因組從而可以更好地了解人類如何適應(yīng)歷史上的冠狀病毒爆發(fā)。近日，在《Current Biology》上發(fā)表的一篇論文中，研究人員使用先進的計算方法發(fā)現(xiàn)了適應(yīng)新冠病毒的基因痕跡。

　　在過去20年時間里，冠狀病毒家族導(dǎo)致了三次重大疫情，包括現(xiàn)在正在發(fā)生的這場大流行。

　　來自阿德萊德大學(xué)生物科學(xué)學(xué)院的論文主要作者Yassine Souilmi博士表示：“現(xiàn)代人類基因組包含的進化信息可以追溯到幾十萬年前，然而直到最近幾十年，遺傳學(xué)家才學(xué)會如何解碼我們基因組中捕獲的大量信息。這包括生理和免疫上的‘適應(yīng)’使人類能在包括病毒在內(nèi)的新威脅中生存下來。病毒是一種非常簡單的生物，唯一的目標(biāo)就是進行更多的自我復(fù)制。它們簡單的生物結(jié)構(gòu)使它們無法自我繁殖，因此它們必須入侵其他生物體的細胞，劫持它們的分子機制以生存。”

　　病毒入侵涉及附著并跟宿主細胞產(chǎn)生的特定蛋白質(zhì)相互作用，即病毒相互作用蛋白(VIP)。

　　在這項研究中，研究人員在42種編碼重要人物的不同人類基因中發(fā)現(xiàn)了適應(yīng)的跡象。

　　Souilmmi博士說道：“我們在來自東亞的5個群體中發(fā)現(xiàn)了VIP信號，這表明現(xiàn)代東亞人的祖先在2萬多年前首次接觸到冠狀病毒。我們發(fā)現(xiàn)這42個VIP主要活躍在肺部--這是受冠狀病毒影響最嚴(yán)重的組織--并證實它們直接跟造成當(dāng)前大流行的病毒相互作用。”

　　其他獨立研究表明，VIP基因突變可能會介導(dǎo)冠狀病毒易感性和COVID-19癥狀的嚴(yán)重程度。一些VIP目前要么被用于治療COVID-19的藥物，要么正在參與進一步藥物開發(fā)的臨床試驗。

　　來自阿德萊德大學(xué)生物科學(xué)學(xué)院的論文共同作者Ray Tobler博士指出：“我們過去跟病毒的相互作用留下了明顯的基因信號，我們可以利用這些信號來識別影響現(xiàn)代人群感染和疾病的基因并為藥物的重新利用和新療法的開發(fā)提供信息?！?/p>

　　“通過揭示以前受歷史病毒爆發(fā)影響的基因，我們的研究表明，進化基因分析有望成為未來對抗病毒爆發(fā)的新工具，”Souilmi表示。

　　此外，研究人員還指出，他們的研究結(jié)果絕不能取代已經(jīng)存在的公共衛(wèi)生政策和保護措施如佩戴口罩、保持社交距離和接種疫苗。