據(jù)外媒報道，歷史上充斥著關(guān)于壓力和灰白頭發(fā)之間關(guān)系的趣聞證據(jù)，從Marie Antionette被捕后一夜之間的轉(zhuǎn)變到美國總統(tǒng)在任期間吃的鹽比胡椒多。一項新的研究為這一聯(lián)系提供了史無前例的科學證據(jù)，它在人類頭發(fā)中發(fā)現(xiàn)了似乎推動這一過程的蛋白質(zhì)，同時還展示了這一過程可能是如何逆轉(zhuǎn)的。

　　這項研究是由哥倫比亞大學的科學家們進行的，他們的目標是他們認為目前為止這類研究中存在的差距。長期以來，心理壓力一直被認為是導(dǎo)致頭發(fā)變白的原因，但科學家們很難將這些點聯(lián)系起來，因為將頭發(fā)色素沉著跟個體壓力的時間聯(lián)系起來是一項棘手的工作。

　　為了解決這個問題，科學家們招募了14名保持“壓力日記”的志愿者，在日記中，他們會回顧自己的日歷并根據(jù)壓力水平對每周進行評級。這些受試者隨后向科學家提供了頭發(fā)樣本，科學家將這些樣本分成小片進行分析以繪制出頭發(fā)變白的程度。每一片約二十分之一毫米寬，代表約一小時的頭發(fā)生長并提供了變白過程的可量化的物理時間刻度。

　　該研究的論文第一作者Ayelet Rosenberg說道：“如果你用眼睛看一根頭發(fā)，它看起來似乎始終是同一種顏色，除非有一個重大的轉(zhuǎn)變。在高分辨率掃描儀下，你可以看到微小的顏色變化，這就是我們所測量的?！?/p>

　　將這些變化跟壓力日記進行比較可以得到一些有趣的啟示。研究不僅發(fā)現(xiàn)壓力和頭發(fā)變白之間存在“驚人的聯(lián)系”，并且在某些情況下，隨著個人壓力的減輕，頭發(fā)變白的趨勢也出現(xiàn)逆轉(zhuǎn)。據(jù)研究人員稱，白發(fā)恢復(fù)到自然顏色是從未有過定量記錄的。

　　為了進一步挖掘細節(jié)，研究小組測量了頭發(fā)長度中數(shù)千種不同蛋白質(zhì)的水平并在頭發(fā)變白時確定了其中300種蛋白質(zhì)的變化。通過一個數(shù)學模型，該團隊將這些改變跟壓力導(dǎo)致的線粒體變化聯(lián)系起來。

　　“我們經(jīng)常聽說線粒體是細胞的動力來源，但這不是它們發(fā)揮的唯一作用，”Picard說道，“線粒體實際上就像細胞內(nèi)的小觸角，會對多種不同的信號做出反應(yīng)，包括心理壓力。”

　　線粒體在將壓力和頭發(fā)顏色聯(lián)系起來方面所起的作用使這項研究有別于其他研究該現(xiàn)象的研究。如哈佛大學研究人員于2020年發(fā)表的一篇引人注目的論文在老鼠身上證明，急性應(yīng)激會導(dǎo)致毛囊中色素生成干細胞的永久缺失。

　　“我們的數(shù)據(jù)顯示，人的頭發(fā)變白是可逆的，這意味著一種不同的機制，”這項新研究的爐溫合著者Ralf Paus說道，“老鼠有著非常不同的毛囊生物學，這可能是在老鼠身上的發(fā)現(xiàn)不能很好地應(yīng)用于人類的一個例子?！?/p>

　　這項研究提出了一些關(guān)于壓力和白發(fā)的有趣問題以及生活方式的改變會如何影響這一過程。盡管從各個方面來說，避免壓力對我們的健康都有好處，但科學家強調(diào)，要想讓我們的頭發(fā)保持年輕、有光澤，壓力的影響是有局限性的。

　　“根據(jù)我們的數(shù)學模型，我們認為頭發(fā)在變白之前需要達到一個閾值。在中年，當頭發(fā)由于生理年齡和其他因素接近這個閾值時，壓力會把它推到這個閾值，然后變成白發(fā)。但我們不認為減輕一個白發(fā)多年的70歲老人的壓力就能使他們的頭發(fā)變黑或增加10歲孩子的壓力就足以使他們的頭發(fā)超過白發(fā)閾值，”Picard說道。