到目前為止，在尋找系外行星的過程中，科學(xué)家們一直無法探測(cè)到來自這些行星的無線電信號(hào)。然而，他們認(rèn)為，來自遙遠(yuǎn)的太陽系的無線電信號(hào)可以給天文學(xué)家提供關(guān)于它們所發(fā)出的行星特征的寶貴信息。萊斯大學(xué)的科學(xué)家們發(fā)表的一篇研究論文概述了一種更好的方法，以確定哪些系外行星最有可能產(chǎn)生可探測(cè)到的無線電信號(hào)，其依據(jù)是該行星夜面的磁層內(nèi)的活動(dòng)。

　　該研究顯示，從系外行星日側(cè)發(fā)出的無線電信號(hào)在太陽活動(dòng)頻繁的階段似乎達(dá)到了最大值。該研究還發(fā)現(xiàn)，那些來自行星夜面的信號(hào)可以大大增加信號(hào)。關(guān)于行星磁層的信息對(duì)科學(xué)家來說特別有意義，因?yàn)橐粋€(gè)系外行星周圍的磁層的強(qiáng)度表明它在多大程度上會(huì)受到來自其主星的太陽風(fēng)的保護(hù)。

　　地球的磁層是這個(gè)星球充滿生命的關(guān)鍵原因之一，因?yàn)樗Ｗo(hù)我們免受輻射和太陽風(fēng)的影響。磁場(chǎng)強(qiáng)度數(shù)據(jù)可以揭示行星內(nèi)部的情況，使研究人員能夠了解行星是如何形成的。在地球上，一個(gè)被稱為博德定律的分析工具有助于建立太陽風(fēng)和其路徑上行星的無線電發(fā)射之間的線性關(guān)系。研究人員曾試圖將該定律應(yīng)用于系外行星系統(tǒng)，但收效甚微。

　　這項(xiàng)新研究的研究人員說，目前的分析模型主要依賴于預(yù)計(jì)從系外行星的極地區(qū)域出現(xiàn)的輻射，這在地球上可以被看作是極光。新的研究將一個(gè)數(shù)值模型附加到那些用于估計(jì)極地區(qū)域排放的模型上，以提供整個(gè)系外行星周圍排放的完整情況。夜間發(fā)射不一定來自一個(gè)大點(diǎn)，像北極周圍的極光，而是來自磁層的各個(gè)部分。在強(qiáng)烈的太陽活動(dòng)期間，夜間的斑點(diǎn)可以將總排放量提高至少一個(gè)數(shù)量級(jí)。