新研究顯示，在行星形成盤中存在的空隙對于質(zhì)量較高的恒星和大型氣態(tài)系外行星形成過程來說更為常見。利用阿塔卡馬大型毫米/亞毫米陣列（ALMA）觀測到的500多顆年輕恒星數(shù)據(jù)，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了原行星盤結(jié)構(gòu)，即環(huán)繞恒星的行星形成盤與行星統(tǒng)計學(xué)之間的直接聯(lián)系。

　　這項調(diào)查證明，質(zhì)量較高的恒星更有可能被帶有縫隙的星盤所包圍，而這些縫隙與觀察到的此類恒星周圍巨型系外行星高發(fā)生率直接相關(guān)。這些結(jié)果為科學(xué)家們提供了一個回溯時間的窗口，使他們能夠預(yù)測系外行星系統(tǒng)在其形成每個階段的樣子。

　　研究人員發(fā)現(xiàn)原行星盤的間隙和恒星質(zhì)量之間有很強的相關(guān)性，這可以與大型氣態(tài)系外行星的存在聯(lián)系起來，質(zhì)量較高的恒星比質(zhì)量較低的恒星有相對較多的盤子，即質(zhì)量較高的恒星更經(jīng)常承載氣體巨星系外行星。這些相關(guān)性直接告訴我們，行星形成盤中的空隙最可能是由海王星及以上質(zhì)量的巨行星造成的。

　　長期以來，原行星盤中的縫隙一直被認(rèn)為是行星形成的總體證據(jù)。然而，由于觀察到的系外行星和它們的恒星之間的軌道距離，人們一直持有一些懷疑態(tài)度。這項新的研究首次表明，這些區(qū)域間隙盤的數(shù)量與一個恒星系統(tǒng)中巨型系外行星的數(shù)量相匹配。

　　這種相關(guān)性也適用于低質(zhì)量恒星的恒星系統(tǒng)，在那里科學(xué)家們更有可能發(fā)現(xiàn)大質(zhì)量巖石系外行星，也被稱為超級地球。低質(zhì)量恒星有更多巖石構(gòu)成的超級地球，它們質(zhì)量在地球質(zhì)量和海王星質(zhì)量之間。沒有縫隙的星盤，更加緊湊，導(dǎo)致了超級地球的形成。

　　恒星質(zhì)量和行星統(tǒng)計學(xué)之間的這種聯(lián)系可以幫助科學(xué)家確定在銀河系尋找?guī)r質(zhì)行星的過程中應(yīng)以哪些恒星為目標(biāo)。