很多人可能都目睹過一種被稱為黃道光的現(xiàn)象，卻不知道自己看到的是什么。當(dāng)人們?cè)诶杳髑盎螯S昏后看夜空，看到從地平線上延伸出來的微弱光線時(shí)，就會(huì)發(fā)生黃道光。科學(xué)家們認(rèn)為，光是由繞著太陽(yáng)運(yùn)行的塵埃粒子云向地球反射的太陽(yáng)光產(chǎn)生的。

　　科學(xué)家認(rèn)為塵埃是由小行星和彗星從很遠(yuǎn)的地方進(jìn)入內(nèi)太陽(yáng)系而帶入的。從事朱諾號(hào)任務(wù)的科學(xué)家現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了證據(jù)，證明目前關(guān)于黃道光是如何產(chǎn)生的想法是錯(cuò)誤的?？茖W(xué)家利用朱諾號(hào)飛船上的一個(gè)儀器，檢測(cè)到飛船從地球到木星的過程中，有塵埃顆粒砸向飛船。

　　朱諾號(hào)任務(wù)的研究人員從來沒有設(shè)定過他們的發(fā)現(xiàn)，也沒有想到要尋找星際塵埃。朱諾號(hào)上有多臺(tái)機(jī)載相機(jī)，每隔一刻鐘就會(huì)拍攝天空的照片，通過識(shí)別圖像中的星體圖案來幫助航天器定位?？茖W(xué)家還認(rèn)為，這些相機(jī)可能會(huì)捕捉到未被發(fā)現(xiàn)的小行星的圖像。攝像機(jī)被編程為報(bào)告連續(xù)多張圖像中出現(xiàn)的東西，這些東西不在已知天體目錄中。

　　當(dāng)太空船開始發(fā)送數(shù)千張不明物體的圖像時(shí)，科學(xué)家們感到震驚，這些圖像上有條紋出現(xiàn)，也有條紋消失。據(jù)描述，這些照片看起來像是有人把一塊沾滿灰塵的桌布從窗戶里抖了出來。在計(jì)算了這些物體和圖像的表觀大小和速度后，他們意識(shí)到他們看到的是塵埃顆粒以每小時(shí)10000英里的速度撞擊朱諾號(hào)，并剝落了亞毫米的碎片。

　　他們?cè)趫D片中看到的物質(zhì)來自飛船的太陽(yáng)能電池板。每一塊被追蹤的碎片都是行星際塵埃粒子撞擊的結(jié)果?？茖W(xué)家們注意到，大部分塵埃撞擊都是在地球和小行星帶之間記錄的，分布上的空隙與木星引力的影響有關(guān)。研究小組認(rèn)為，塵埃最終會(huì)靠近地球，因?yàn)榈厍虻囊奂怂锌拷膲m埃，正是這些塵埃被視為黃道帶光。