眼前的這位理工男,戴著一副黑色眼鏡,留著利落的短發(fā),穿著很經(jīng)典的白襯衣,一說起“星座”,之江實驗室計算星座科研任務(wù)總體部技術(shù)總師李超的語速快又篤定。
李超是“三體計算星座”研發(fā)任務(wù)的技術(shù)負責人——5月14日中午12時12分,“三體計算星座”12顆首發(fā)衛(wèi)星成功升空,標志我國首個整軌互聯(lián)的太空計算星座正式進入組網(wǎng)階段。
5月14日,長征二號丁運載火箭將“三體計算星座”12顆首發(fā)衛(wèi)星發(fā)射升空 圖源:酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心
這項工作是“開創(chuàng)性”的,突破傳統(tǒng)衛(wèi)星架構(gòu),開啟了全新的“太空計算時代”;同時,這項工作意義重大,它承載著我國科研團隊將人工智能搬上太空的野心,也將悄然改變我們的未來生活。
5月30日,第9個全國科技工作者日即將到來。潮新聞記者采訪了這支平均年齡不到35歲的團隊,在光環(huán)背后,是一段持續(xù)不到9個月的極限攻關(guān),和一場關(guān)于技術(shù)、協(xié)作與信念的硬仗。
12只不斷線的“風箏”
能單兵作戰(zhàn)也能組隊攻堅
12顆衛(wèi)星上天已近兩周?!澳壳?,12顆衛(wèi)星運行狀態(tài)整體良好,比想象的還要好?!崩畛嬖V潮新聞記者,就像往天上放了12只不斷線的風箏,最近,團隊成員們要做大量的測試驗證任務(wù)。
時間非常緊張。衛(wèi)星被送到近地軌道后,開機、運行、繞著地球轉(zhuǎn)?!耙蝗κ?.5個小時,一天大概會轉(zhuǎn)個十幾圈,很多時候它還會轉(zhuǎn)到?jīng)]有地面站能測控的弧段?!崩畛f。每顆衛(wèi)星轉(zhuǎn)一圈,只有非常有限的時間能與地球通信,科研人員要在非常短的時間內(nèi)對載荷進行測試。
12顆計算衛(wèi)星示意圖
“時間緊、任務(wù)重?!崩畛嘎叮l(fā)射后的第一周,地面測試人員要隨時準備著,無論是午夜零點還是凌晨三四點,只要衛(wèi)星“連上線”,人也一定要保持“在線”。
在對單星的載荷進行一一自測后,就要開始讓12顆“星星”手牽手連成“一張網(wǎng)”。每顆衛(wèi)星都承載著算力,彼此通過激光通信機連接。當形成“算力集群”后,操作系統(tǒng)就可以對星上資源、存儲、網(wǎng)絡(luò)、算力等進行統(tǒng)一管控。也就是說,12只“風箏”既能“單兵作戰(zhàn)”,也能“組隊攻堅”。
這樣的創(chuàng)新探索,與普通民眾的生活息息相關(guān)。
比如,計算星座用于防災(zāi)預警,速度和效率都將大大提升。當通信不太發(fā)達的大山著火,計算星座可以自動生成“時間、坐標、火災(zāi)程度”等結(jié)論傳到地面站,并選取沒有云霧雨雪遮擋的高清圖片進行傳輸;同時,衛(wèi)星之間也可以通過天基分布式操作系統(tǒng)調(diào)度資源,選取最適合拍攝照片的衛(wèi)星及當下正和地面站連接的衛(wèi)星,高效完成此次“預警工作”。
一批90后的苦與樂
每天進行“五方會議”
藏在系統(tǒng)背后的“造星人”們身上,有種共通的氣質(zhì)——
這支團隊的平均年齡不到35歲,80%以上的主任設(shè)計師是青年英才。在項目攻堅的不同階段,他們都或多或少經(jīng)歷過無休或“白加黑”的日子。但聊起自己正在做的事情,他們又充滿著蓬勃的激情,面帶微笑、娓娓道來。
計算星座科研任務(wù)工程總體部總師助理顏迪穎今年35歲,是90后,也是一名6歲孩子的母親,衛(wèi)星發(fā)射的那天,她告訴寶寶,媽媽參與了一件很了不起的事業(yè)?!八恢谰唧w的情況,就知道很厲害?!?顏迪穎笑道。
“三體計算星座”之所以叫做“三體”,是因為和宇宙中太陽、月亮、地球之間,協(xié)同良好但又極其復雜的關(guān)系相似,這張中國的太空算力網(wǎng),并不是單打獨斗,它匯聚了全球不同的創(chuàng)新主體,共商、共建、共享、共發(fā)展。
顏迪穎的工作就是要把多方拉在一起,設(shè)計、開發(fā)好星地通信協(xié)議,讓太空與地面的每一個鏈路都“走通”“走暢”,同時滿足每一方的具體需求?!斑@個通信協(xié)議的應(yīng)用在國內(nèi)尚屬首次。”她說道,從去年11月開始,團隊就每天都要進行一場“五方會議”,找到問題,解決問題。“關(guān)鍵時期,是沒有休息日的。每逢雙休,孩子就會來實驗室和我在一起,陪我加班。”
但苦與樂同時存在,支撐著大家完成共同目標。她打開手機,給記者分享了好幾個李超的“表情包”?!耙驗槠毡槟贻p,我們團隊氛圍非常好,大家都很積極向上。”她說,不管是和同事還是領(lǐng)導,大家的關(guān)系都非常親密,還經(jīng)常一起出去吃飯打牙祭。
一個值得奮斗終身的事業(yè)
5年布局50多顆計算衛(wèi)星
從一名電子工程師,到系統(tǒng)工程師再逐步深入到航天系統(tǒng)設(shè)計,顏迪穎從項目組成立之初,就選擇加入其中成為一員。她說:“這是一件極其幸運的事。這條路充滿挑戰(zhàn),但我想拼一次,做出值得驕傲一輩子的成果?!?/p>
一年多前,之江實驗室全面啟動綜合改革,2024年2月,團隊研發(fā)的智能星載計算機搭著“東方慧眼”衛(wèi)星上了太空。夢想剛開始有了形狀,當時的李超在接受潮新聞記者采訪時說,自己和團隊正面臨著關(guān)鍵機遇。
一年后,團隊成功將“三體計算星座”首發(fā)衛(wèi)星送上天,正式站上“夢想的起點”。
“12顆衛(wèi)星只是起步?!蹦壳埃畛拖嚓P(guān)科研人員都已投入到下一軌衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)的研制工作中,預計今年將攜手國星宇航、智星空間、地衛(wèi)二等企業(yè)機構(gòu),共同完成超50顆計算衛(wèi)星的星座布局。
對于李超而言,“三體計算星座”早已超越一個科研項目,而是值得傾注畢生心血的“唯一事業(yè)”。他心中的藍圖清晰而宏大:至2030年前后,這片由中國人編織的“星?!睂R聚千顆衛(wèi)星,在蒼穹之上形成1000 POPS(每秒百億億次運算)的算力。
而支撐這份宏愿的,是一個懷抱同樣理想與熱忱的群體。他們目光投向深邃的太空前沿,心系著那些尚未升空的遙遠衛(wèi)星。就像總師助理周智慧,從機器人研究轉(zhuǎn)身投入“星座”的構(gòu)建,成都、上海、嘉興……他一年的出差足跡串聯(lián)起研發(fā)的經(jīng)緯線。計劃中的三日短差常被拉長為數(shù)月的駐守,晨昏顛倒的“白加黑”模式也是日常便飯。然而,當被問及何以堅持,他坦言是這份工作內(nèi)生的、沉甸甸的使命感與自豪感,讓人甘之如飴。
也正是這樣一批沉默的科技“耕耘人”,以創(chuàng)新的鋒芒為矛,以純粹的熱愛與超乎常人的堅韌為盾,一步一個腳印地開拓著承載大國擔當?shù)目蒲薪?,通往星辰大?!?/p>