在印尼北蘇拉威西山地部落，如果你擁有六棵“神秘”的大樹，那先恭喜你了，當地最漂亮的姑娘絕對非你莫屬啦！聽起來這彩禮有點廉價粗鄙，更有些匪夷所思摸不著頭腦，哪有娶媳婦要標配送樹的？這樹到底是什么來頭呢？生活在廣西和亞熱帶地區(qū)的你一定對它很熟悉，我們廣西亞熱帶植物園里也有哦。這種樹沒有分枝，樹形優(yōu)美而秀立，樹干上有環(huán)狀葉痕和舞影婆娑的扇葉，裝點著蔥蘢的原野和車水馬龍的街道，它就是柬埔寨的國樹——糖棕Borassus flabellifer L.。

糖棕是棕櫚家族的一員大將，享有“生命之樹”棕櫚家族廣泛分布于熱帶和亞熱帶地區(qū), 以熱帶美洲和亞洲熱帶地區(qū)為分布中心，是典型的熱帶雨林植物。只要你到世界盛產棕櫚植物的地區(qū)做一番調查，就會發(fā)現，這些單子葉樹木對于產地人民的衣、食、住、行及文化傳統(tǒng)是何等重要。

在東南亞地區(qū)，得益于優(yōu)越的地理環(huán)境，加之具有特定的宗教意義，“五樹六花”在東南亞佛教園林植物造景中更是得到廣泛的運用。其中棕櫚科植物是最能體現熱帶亞熱帶風情的樹種，他們不僅具有本土性，且外形也極具觀賞性。作為具有宗教文化的糖棕當然也是“五樹六花”的一員，雖然不同的學者對“五樹六花”具體種類有不同的觀點，但是一些固定的植物種類都是相差無幾的。在寺廟園林中糖棕有時以列植的方式出現，展示了韻律及肅穆的氣氛；有時以叢植或散植的方式出現，則別有一份優(yōu)雅寧靜、自然清新的韻味。 糖棕糖棕，這關鍵字就在這糖上。在一般的概念中，制糖的原料只是甘蔗和甜菜，事實上制糖的原料是多種多樣，分布極廣的。在柬埔寨和越南等地區(qū)，糖棕就是他們最愛。糖棕樹每年開花一次，花期從當年農歷十月份到翌年四月份，這個時候就是割取糖棕汁的最佳時機。在柬埔寨，農民們先把樹梢上的花序輕輕揉軟，然后用夾子把花序鉗住，三、四天后再把花序割開一個小口，用竹筒接住源源流出的糖棕汁，平均每棵樹每天可流滿整整三竹筒, 而且可以持續(xù)取汁五至六個月。在越南安江省靜邊縣，為了保證棕糖的口感，高棉族人將提取回來的糖汁在12小時之內放進大鍋，用小火緩慢加熱熬至糖汁凝成濃稠的深黃色液體并散發(fā)出香甜之味兒。糖棕汁除了能熬搪以外，還是一種清涼飲料。在割取糖棕汁的時節(jié)，你若有機會到當地作客，主人們都會捧出一杯杯可口的糖棕汁，請你品嘗。

對于食物不充足的國家，糖棕是有效的食物補給。糖棕果實看起來很像椰子，富含大量淀粉。每株糖棕約年產300個果, 每公頃可收75萬個果。每顆糖棕果一般有 3 瓣，糖棕瓣是菠蘿蜜瓣的一兩倍大，白色的果肉嫩軟清香撲鼻，近成熟果肉可鮮食、烹調或制果醬，使人淺嘗一口，比椰子肉還要香，清甜的味道在口中散發(fā)開來，爽口無比；而未成熟的種仁呈果凍狀，可制罐頭；至于過熟的果，也可播種出芽后，食用其管狀幼葉。

此外，“寶樹”糖棕的葉子可以用來蓋房頂和夾成墻壁，還能做扇子、提包、斗笠、涼席等各式各樣的生活用品；它的樹皮可以制掃帚、床墊、繩索及船纜，至于樹根，嫩根可以做湯或燒著吃，老根可以提取染料和入藥。有的地方，還把樹干鑿成獨木小船，在水泊中靈活地穿行。 現在回想起來，在經濟不發(fā)達地區(qū)，六棵糖棕便可以養(yǎng)活一個年輕的家庭，把六棵糖棕作為結婚禮物確實再合適不過啦！ 小伙子們趕緊行動起來，今天的任務就從種六棵糖棕開始！