在新疆這片廣袤的土地上，生長著一種藥用價值極高的珍稀瀕危植物——新疆紫草。它還是一種天然紫紅色染色植物，在醫(yī)藥、食品、化妝品和紡織業(yè)等領(lǐng)域備受關(guān)注。

新疆紫草里到底藏著怎樣的秘密？
“長相”頗具特色 易辨識

新疆紫草植株不高，通常在15厘米至40厘米。它的根直立，粗壯，直徑可達2厘米，富含紫草素，因此外皮呈現(xiàn)暗紅紫色。它的莖直立，單一偶爾也有分枝，其全株密被白色茸毛。葉基生，葉片線狀披針形。
新疆紫草的花最具特點?；斏?，聚傘花序，呈紫色或深紅色，通常呈圓球狀或近似頭狀，花冠筒狀鐘形。花期主要集中在4月至6月之間?；ǖ恼w結(jié)構(gòu)緊密且色澤鮮艷，為新疆特有植物景觀增添了一抹亮麗的色彩。
新疆紫草也是一種天然的染色植物，因其根富含紫紅色物質(zhì)，古代常用來作為紫紅色染料，常被用做藥品和功能性化妝品的原料、名貴食品色素和紡織品染料。
生境獨特納入新疆道地藥材

新疆紫草也稱軟紫草，是新疆道地藥材。
新疆紫草對生長環(huán)境要求極為嚴苛，喜涼爽、耐寒耐旱、怕高溫怕澇，通常生長在2500米至4200米的礫石山坡、草地及草甸等處，且需要充足的陽光和排水良好的土壤條件。在天山、阿爾泰山、昆侖山及帕米爾高原的山地礫石質(zhì)陽坡可覓得其芳蹤。
緣何選擇冷涼和干旱等嚴苛的生存環(huán)境？在此生態(tài)環(huán)境下，與其伴生的植被可為其提供一定的遮蔭和保護，減少水分蒸發(fā)，維持相對穩(wěn)定的小氣候環(huán)境；其次，能夠促進代謝產(chǎn)物的積累，提高紫草素等活性成分的含量。
藥用價值高 備受各方青睞
新疆紫草以根入藥，通常秋季挖根，除去殘莖及泥土，直接陰干備用。其根部為紫紅色，由此得名。
新疆紫草性寒，氣特異，味微苦、澀，具有清熱涼血、活血解毒、透疹消斑等功效，用于血熱毒盛、斑疹紫黑、麻疹不透、瘡瘍、濕疹、水火燙傷等?，F(xiàn)代藥理學研究表明，其具有抑菌、抗病毒、抗炎、抗腫瘤、調(diào)節(jié)免疫和促進傷口愈合等作用。
因此，新疆紫草除了可以染色，它的根還可用來熬制紫草油，這種紫草油是治療燒燙傷的常備外用藥，燙傷、燒傷都可以用它來擦拭。此外皮膚干裂、紅腫，也都可以用到它。
建立人工種植基地守護珍貴藥材
新疆紫草為多年生草本植物，生長緩慢，通常需要生長3年至5年才能采收，更顯其珍貴。
近年來，隨著新疆紫草的藥用價值被大眾廣泛認知，其在醫(yī)藥、食品、化妝品及紡織領(lǐng)域的市場需求逐年增加，但其生長緩慢，加之近年來濫采濫挖現(xiàn)象屢禁不止等原因，導致其野生資源瀕臨滅絕，故被列為國家二級保護植物。
如何守護好這一珍貴的藥用資源？新疆科研團隊先后在和靜縣、昭蘇縣、烏魯木齊縣等地建立新疆紫草人工種植基地，系統(tǒng)開展新疆紫草育苗移栽、大田種植、質(zhì)量監(jiān)測、組織培養(yǎng)快繁技術(shù)研究，積累了不少寶貴的經(jīng)驗。
但是，受新疆紫草種源的限制、種植基地條件要求嚴苛、種植投資周期長、投資大、風險高等因素的影響，目前新疆紫草人工種植總面積不到千畝，且人工種植的藥材與野生藥材相比，品質(zhì)還存在一定差距。
新疆科研團隊今后還將深入研究新疆紫草的瀕危機制，建立新疆紫草野生撫育基地以拯救和保護新疆紫草；利用植物組織培養(yǎng)技術(shù)建立高效快繁體系，在短期內(nèi)獲得大量無菌脫毒種苗，解決新疆紫草種苗短缺的問題；建立新疆紫草良種繁育基地和種植示范基地，系統(tǒng)開展新疆紫草的育苗育種、病蟲害防治、越冬管理、動態(tài)質(zhì)量監(jiān)測及采收加工等方面研究，以實現(xiàn)新疆紫草可持續(xù)高質(zhì)量發(fā)展。