美洲虎又叫美洲豹，貓科豹屬動物，主要分布于中南美洲，包括亞馬遜雨林、潘塔納爾濕地等，歷史上曾北至美國西南部。

美洲虎是美洲現(xiàn)存最大的貓科動物，成年個體體長1.5-2.4米，體重45-135公斤。 毛色一般為金黃色至紅棕色，布滿黑色環(huán)狀斑紋，中心有小黑點。

美洲虎的頭部強壯，咬合力極強，可是說是貓科動物中最強，可咬穿龜甲或凱門鱷的頭骨。擅長游泳和爬樹，是頂級捕食者，活動范圍可達數(shù)百平方公里。

之所以稱美洲虎為頂級掠食者，主要是因為它們以超過85種動物為食，包括水豚、貘、鹿、鱷魚、魚類等，控制獵物種群數(shù)量，維持生態(tài)系統(tǒng)平衡。

美洲虎是傘護物種，保護美洲虎的棲息地（如亞馬遜雨林）可連帶保護其他物種，對生物多樣性至關(guān)重要。

美洲虎是美洲生態(tài)系統(tǒng)的旗艦物種，其生存狀態(tài)直接反映環(huán)境健康。保護珍稀物種，保護生物多樣性，需要全球共同協(xié)作。