黃金是財富的象征，古人甚至幻想過點石成金，當(dāng)認(rèn)識到這種幻想不靠譜之后，依然不放棄希望，石頭不行，那就退而求其次，把賤金屬變成貴金屬總行吧?于是煉金術(shù)應(yīng)運而生。在我國，煉丹術(shù)雖然追求境界更高的長生不老，但黃白術(shù)也是其中重要組成部分，黃白即用顏色代指金銀，黃白術(shù)就是通過藥物把銅、鉛、錫等賤金屬變得外觀與金銀相似，這樣制取的“金”稱為“藥金”，其實就是成分為銅鋅合金的黃銅，而所用的藥物就是既可藥用，又可用于提取鋅的爐甘石。

煉丹術(shù)（圖片源于網(wǎng)絡(luò)，侵刪）

爐甘石的主要成分是菱鋅礦，但不完全是，因為其中還可能含有共生或伴生的水鋅礦，不過兩者煅燒后都能生成氧化鋅，作為藥物的功效是一樣的，所以入藥時并不會特意區(qū)分。

礦物入藥——爐甘石

實際上，水鋅礦是天然形成的堿式碳酸鋅，屬于堿式碳酸鹽類礦物，堿式碳酸鹽指含有氫氧基團(tuán)的金屬離子碳酸鹽。當(dāng)鋅接觸含二氧化碳的潮濕空氣或水溶液時，在其表面會形成一層薄膜，使內(nèi)部與外界隔絕而不再繼續(xù)氧化，這層起保護(hù)作用的薄膜就是堿式碳酸鋅。在自然環(huán)境中，形成于鉛鋅礦氧化帶的菱鋅礦及其它含鋅礦物在這樣的條件下，就可形成水鋅礦，而其本身則具有性質(zhì)穩(wěn)定、不溶于冷水、硬度較低、遇酸起泡等特征。

館藏水鋅礦標(biāo)本

因此，能夠形成鐘乳石的溶洞是水鋅礦的理想成礦環(huán)境，溶洞與外界連通，氣壓與外界相同、氣溫約為當(dāng)?shù)啬昶骄鶞囟?，在這樣穩(wěn)定處于常溫常壓（對于成礦而言屬于低溫低壓）的水環(huán)境下，水鋅礦像鐘乳石一樣堆積成層,層面中心增厚、凸起并向周邊擴(kuò)散、變薄、收束，以此不斷增大。最終的形態(tài)也如同鐘乳石，呈鐘乳狀、葡萄狀、腎狀、球狀等，甚至與鐘乳石放在一起真假難辨。

溶洞環(huán)境（圖片源于網(wǎng)絡(luò)，侵刪）

而這樣的外形也讓水鋅礦具有了提取鋅之外的另一種用途——觀賞石，尤其是礦體巨大、顏色純凈潔白的水鋅礦集合體，有的如驚濤拍岸，動感十足；有的如云卷云舒，變幻莫測；還有的如冰封雪蓋，靜謐唯美，意境之美非三言兩語能形容，在此奉上本館收藏的展品美圖供各位小伙伴欣賞品鑒。

館藏水鋅礦標(biāo)本