作者：李傳福

近日，由中國(guó)和巴西古生物學(xué)家組成的科研團(tuán)隊(duì)在距今約1.6億年前的中國(guó)燕遼生物群中發(fā)現(xiàn)了一種新的翼龍化石物種——坎波斯達(dá)爾文翼龍。這一發(fā)現(xiàn)不僅豐富了悟空翼龍科的多樣性，還為研究翼龍的演化提供了新的關(guān)鍵證據(jù)。

悟空翼龍科是翼龍演化歷程中的關(guān)鍵類(lèi)群，兼具原始非翼手龍類(lèi)和翼手龍類(lèi)的鑲嵌特征，被認(rèn)為是非翼手龍類(lèi)向翼手龍類(lèi)演化的過(guò)渡類(lèi)群。此次發(fā)現(xiàn)的坎波斯達(dá)爾文翼龍化石標(biāo)本近乎完整，僅缺失尾部末端和后肢部分。這種翼龍的命名是為了紀(jì)念巴西科學(xué)院院士、著名地質(zhì)古生物學(xué)家第歐根尼·坎波斯教授，他為中巴古生物合作研究作出了卓越貢獻(xiàn)。

坎波斯達(dá)爾文翼龍保存了悟空翼龍科的典型特征，如愈合的鼻眶前孔、向后傾斜的方骨和加長(zhǎng)的頸椎。此外，它還具有一些獨(dú)特的形態(tài)特征：前上頜骨嵴的背緣幾乎呈直線，缺少較大的背向突起；上、下頜分別有18顆和14顆牙齒；翼指骨的第四指節(jié)短于第一指節(jié)。這些特征表明，坎波斯達(dá)爾文翼龍?jiān)趥€(gè)體發(fā)育過(guò)程中，頭部骨骼的愈合時(shí)間較晚，顯示出悟空翼龍科成員在個(gè)體發(fā)育上的獨(dú)特性。

燕遼生物群是晚侏羅世（約1.6億年前）的一個(gè)重要生物群，其翼龍類(lèi)大多表現(xiàn)出原始非翼手龍類(lèi)的形態(tài)特征。悟空翼龍科的發(fā)現(xiàn)，為研究翼龍從原始形態(tài)向更進(jìn)步形態(tài)的演化提供了重要線索?？膊ㄋ惯_(dá)爾文翼龍的發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步證明了悟空翼龍科在翼龍演化中的重要地位。

自2009年悟空翼龍科被命名以來(lái)，中巴古生物學(xué)家在這一領(lǐng)域取得了諸多重要成果。研究表明，悟空翼龍類(lèi)具有兩個(gè)功能性的輸卵管，一次可以產(chǎn)2枚卵。此外，它們的腭區(qū)結(jié)構(gòu)更接近于翼手龍類(lèi)，頭飾的形態(tài)和發(fā)育位置是屬種間的重要鑒定特征。悟空翼龍類(lèi)以魚(yú)類(lèi)為食，并能將難以消化的魚(yú)鱗以食團(tuán)形式吐出。

汪筱林研究員表示，中巴古生物團(tuán)隊(duì)將繼續(xù)對(duì)翼龍化石開(kāi)展合作研究，重點(diǎn)關(guān)注翼龍類(lèi)的系統(tǒng)演化、生活方式、生存環(huán)境以及全球?qū)Ρ?。通過(guò)這些研究，科學(xué)家們希望能夠更全面地了解翼龍的演化歷程，以及它們?cè)诠派鷳B(tài)系統(tǒng)中的角色。

坎波斯達(dá)爾文翼龍的發(fā)現(xiàn)，不僅是古生物學(xué)領(lǐng)域的一個(gè)重要突破，也為公眾提供了深入了解翼龍演化的機(jī)會(huì)。隨著更多化石的發(fā)現(xiàn)和研究，我們有望揭開(kāi)更多關(guān)于這些古老生物的秘密。