如今北京德勝門外至安定門外，還有一道土崗，其地名叫北土城，部分土城已經(jīng)被修建成了遺址公園。三環(huán)路薊門橋南北，是西土城；東二環(huán)東北拐角處以北，是東土城，不過已經(jīng)沒有土城遺跡了。這些土城，就是北京城前身——元大都城墻的遺址。

**相傳元大都是一座哪吒城。**元末明初人寫的一部《農(nóng)田余話》中說：“燕城系劉太保定制，凡十一門，作哪吒神三頭六臂兩足?！边@可能是把元大都與哪吒聯(lián)系起來(lái)的較早說法。哪吒，是中國(guó)道教里的一位神人。父親是托塔天王李靖，母親是殷夫人，師傅是太乙真人。元人所撰的《二郎神醉射鎖魔鏡》雜劇，首次將哪吒搬上戲曲舞臺(tái)。他在雜劇舞臺(tái)上的形象是：“三頭飐飐，六臂輝輝”，威風(fēng)凜凜，是降魔大元帥。

劉太保，就是元大都的規(guī)劃者劉秉忠。他當(dāng)過和尚，更精通道家學(xué)說，但他規(guī)劃元大都時(shí)是否想到了哪吒，這一點(diǎn)無(wú)從考證。不過，他用迷信理論來(lái)規(guī)劃大都城以贏得忽必烈的歡心也是有可能的。因?yàn)椋?strong>元大都的十一座城門確實(shí)與哪吒三頭六臂的造型相吻合——

南面三座城門：文明門、麗正門、順承門是為三頭；東面三座城門：光熙門、崇仁門、齊化門，加上西面三座城門：平則門、和義門、肅清門，是為六臂；北面兩座城門：建德門、安貞門是為兩足?！对贰さ乩碇尽酚涊d，大都城“方六十里，十一門?！苯夥藕髮?shí)地測(cè)量的結(jié)果，大都城周圍約28600米。全城是一個(gè)南北略長(zhǎng)的長(zhǎng)方形。

4月5日，人們?cè)诒本┰蠖汲窃z址公園賞花。

大都的城墻都是用夯土筑起來(lái)的，沒有砌磚。為什么不砌磚？據(jù)說這也跟哪吒的形象有關(guān)，哪吒可是從來(lái)不穿盔甲的呀！元末明初詩(shī)人張昱有首《輦下曲》：“大都周遭十一門，草苫土筑哪吒城。讖言若以磚石裹，長(zhǎng)似天王衣甲兵?！本褪钦f，如果土城外砌磚石，大都城就不成其為哪吒城了。這當(dāng)然是一種托詞，其實(shí)是財(cái)力不足。

土筑的城墻使用的是我國(guó)傳統(tǒng)的版筑技術(shù)。將兩塊長(zhǎng)加以木板固定，中間留出墻的厚度，然后往里面填上土、再搗固夯實(shí)，拆掉木板，就筑成土墻了。古代的長(zhǎng)城都是用這種方法建筑的。大都城的城墻下厚上薄，比例為３:２:１，底部厚二十余米，墻頭厚七八米。為了加固，夯土中加了豎柱和橫木。因?yàn)槭峭林?，故此便最怕雨淋。每到雨季?lái)臨，就不得不給城墻披上蘆葦當(dāng)蓑衣，自上而下，將城墻用蘆葦遮蓋起來(lái)。文明門以東設(shè)有葦場(chǎng)，“收葦以蓑城，每歲收百萬(wàn)”，蘆葦?shù)挠昧渴呛艽蟮摹?/p>

用蘆葦苫城只能防小雨。至元二十八年七月，“雨壞都城，發(fā)兵二萬(wàn)人筑之”——用兩萬(wàn)人修筑，可見城墻沖毀之嚴(yán)重。元順帝至正七年五月“大霖雨”，造成“京城崩”。元文宗時(shí)，元朝天下已經(jīng)不太平，統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)訌發(fā)生武裝沖突，由于害怕另一方用火攻城，不敢再用蘆葦苫城。只好在雨季過后，雇民夫修補(bǔ)城墻。

《析津志》中說，“至元間，朱、張進(jìn)言，自備己資，以磚石包裹內(nèi)外城墻。因時(shí)宰言，乃廢?！敝?、張，即掌管元朝海運(yùn)的朱清、張瑄。二人因有功于元朝，深得元世祖信任，屢獲升遷，富可敵國(guó)，想拿出錢來(lái)把大都城墻用磚石包起來(lái)。不料，朱清二人的好意遭到宰相的拒絕，不知是不是怕壞了“哪吒城”的風(fēng)水。

明朝初年，徐達(dá)攻進(jìn)大都城，趕跑了元朝的最后一個(gè)皇帝。他可不管什么“哪吒城”不“哪吒城”，將大都城北橫切一刀，砍去了五里，在今北二環(huán)路一線筑起一道城墻，辟出德勝、安定兩座城門，東西兩側(cè)“廢東西之北光熙、肅清二門”，變成各兩座城門?！叭^六臂”成了“三頭四臂”。

明朝永樂年定都北京，重新規(guī)劃營(yíng)建北京城，將原大都南城墻由今長(zhǎng)安街一線，推至前三門一線。嘉靖三十二年筑重城，包京城之南，“長(zhǎng)二十八里，門七”。所謂“哪吒城”已非當(dāng)初的“三頭六臂”了。