生活中，我們時常面臨各種壓力，有些人能夠游刃有余地應(yīng)對，而有些人則陷入困境。究竟是什么決定了這種差異？近期，一項發(fā)表在《自然》雜志上的一項關(guān)于大腦杏仁核與海馬體之間互動的研究為我們揭示了答案。本文將帶您走進這一神秘領(lǐng)域，了解壓力應(yīng)對背后的神經(jīng)機制。

一、壓力與大腦

壓力，這個看似抽象的詞匯，實際上與我們的生活息息相關(guān)。從生物學角度來看，壓力是一種生理和心理的反應(yīng)，它是大腦在面對外界刺激時產(chǎn)生的一種保護機制。當我們感受到壓力時，大腦中的杏仁核和海馬體這兩個關(guān)鍵區(qū)域開始發(fā)揮作用。

杏仁核，位于大腦深處，是情緒調(diào)節(jié)的核心區(qū)域。它負責處理恐懼、焦慮等負面情緒，同時也參與獎賞和動機過程。在壓力來襲時，杏仁核迅速行動，讓我們進入“戰(zhàn)斗或逃跑”的模式。

海馬體，則主要負責記憶形成和空間定位。這兩個區(qū)域在壓力應(yīng)對過程中密切相關(guān)，共同影響著我們的行為和情緒。簡單來講，它負責分析壓力的來源，從過去的經(jīng)驗中尋找應(yīng)對策略。有了海馬體的幫助，我們才能在面對壓力時作出明智的選擇。

二、壓力應(yīng)對能力的神經(jīng)基礎(chǔ)

研究發(fā)現(xiàn)，杏仁核和海馬體之間的互動模式，決定了個體在面對壓力時的應(yīng)對能力。具體來說，這種互動模式體現(xiàn)在以下兩個方面：

1.獎賞選擇感知：在壓力環(huán)境下，具有較高獎賞選擇感知能力的個體，能夠更加敏銳地捕捉到獎賞信息，從而維持對高價值獎賞的偏好。這種能力主要依賴于杏仁核的活躍程度。研究發(fā)現(xiàn)，在壓力狀態(tài)下，杏仁核中與獎賞選擇相關(guān)的神經(jīng)元活動增強，使得個體更容易選擇高價值獎賞。簡單來講，抗壓能力強的人在面臨壓力時，杏仁核的反應(yīng)更為迅速和適度。它知道何時該緊張，何時該放松。

2.決策模式：在面對獎賞選擇時，杏仁核和海馬體之間的互動決定了個體是傾向于堅持原有選擇，還是嘗試新的選擇。在壓力狀態(tài)下，杏仁核和海馬體之間的聯(lián)系減弱，導(dǎo)致決策模式發(fā)生改變。這種改變使得個體更容易陷入負面情緒，進而影響壓力應(yīng)對能力。簡單來講，海馬體在抗壓過程中則扮演著“調(diào)節(jié)器”的角色。它能幫助我們評估壓力的嚴重程度，調(diào)整杏仁核的反應(yīng)，避免過度的應(yīng)激。

三、抗壓“強者”與易感“弱者”的神經(jīng)差異

1.應(yīng)對壓力的“強者”：這類個體在壓力環(huán)境下，杏仁核和海馬體之間的聯(lián)系較為緊密，能夠有效地傳遞獎賞信息。這使得他們在面對壓力時，能夠保持對高價值獎賞的追求，從而更好地應(yīng)對壓力。

2.應(yīng)對壓力的“弱者”：這類個體在壓力環(huán)境下，杏仁核和海馬體之間的聯(lián)系減弱，導(dǎo)致獎賞信息傳遞受阻。他們在面對壓力時，容易放棄高價值獎賞，進而陷入負面情緒。

四、神經(jīng)調(diào)控：提升壓力應(yīng)對能力的新途徑

了解杏仁核和海馬體之間的互動機制，為我們提升壓力應(yīng)對能力提供了新思路。近年來，神經(jīng)調(diào)控技術(shù)逐漸成為研究熱點，其中一種方法是通過刺激杏仁核和海馬體之間的聯(lián)系，提高抗壓能力。

研究發(fā)現(xiàn)，通過化學遺傳學方法激活杏仁核投射到海馬體的神經(jīng)元，可以增強這兩個區(qū)域之間的聯(lián)系，提高獎賞信息傳遞效率。實驗表明，這種方法能有效改善壓力環(huán)境下個體的行為表現(xiàn)，提升壓力應(yīng)對能力。

壓力無處不在，學會應(yīng)對壓力是現(xiàn)代人必備的能力。

通過深入研究大腦杏仁核與海馬體之間的互動，我們有望找到提升壓力應(yīng)對能力的新途徑，為廣大壓力癥患者帶來福音。同時，這也為我們理解人類心理活動提供了新的視角，有助于揭示大腦奧秘。

隨著神經(jīng)科學的發(fā)展，我們有理由相信，神經(jīng)調(diào)控技術(shù)將為壓力相關(guān)疾病的治療帶來更多可能性。讓我們一起關(guān)注這個領(lǐng)域的進展，學會與壓力共舞！

參考文獻：Xia F, Fascianelli V, Vishwakarma, N. et al. Understanding the neural code of stress to control anhedonia. Nature (2024). https://doi.org/10.1038/s41586-024-08241-y