甘蔗吸引力征服世界

除了水果之外，人類的甜味經歷主要來自蔗糖。甘蔗可能起源于新幾內亞，在公元前6000年就已經出現，在公元前1000年左右隨著人類的遷徙路線傳播到了亞洲，在這里與當地的野生甘蔗雜交之后，衍生出我們今天所知的甘蔗。

在印度次大陸，甘蔗有悠久的種植史，公元前1500年至公元前600年期間問世的《吠陀經》里就多次提及?！斗屯咏洝防锇迅收岙斪魈鹈畚Φ南笳?，出現在祭祀的儀式上。一開始，人們種植甘蔗主要是為了咀嚼，在東南亞和印度，人們剝掉甘蔗堅硬的外皮，吮吸和咀嚼其多汁的莖。后來開始煮沸甘蔗汁，生產出了固體的糖。古代印度醫(yī)學著作《妙聞集》中列舉了12種蔗糖。公元前6世紀的波斯著作中提到的固體糖，被認為是來自印度河流域，這種糖類似我們今天知道的粗糖：印度紅糖。英語糖“sugar”這個詞，被認為起源于古代梵文甘蔗“sharkara”。我國先秦時代的“柘”字就是指甘蔗，到了漢代才出現“蔗”字，“柘”和“蔗”的讀音可能也是來自梵文“sharkara”。

大約到了公元600~1000年，甘蔗才傳播到地中海地區(qū)。阿拉伯人在甘蔗的傳播過程中起了重要作用，隨著他們征服埃及，甘蔗大約在公元640年進入到了埃及。之后，甘蔗隨著阿拉伯人的鐵騎遍布地中海、敘利亞、塞浦路斯和克里特島，在公元715年左右進入了西班牙。

早期印度文學中，留下了無數謳歌甘蔗的描述。泰米爾語文學中經常提到，沿著卡佛里河兩岸都種植著甘蔗，實際上甘蔗常常是種植在河谷里。印度泰米爾納邦的卡瑪克什女神四只手里分別拿著蓮花、甘蔗、馴象刺棒和絞索，其中的甘蔗尤其粗壯，足見甘蔗在印度文明中所具有的甜蜜吸引力。

甜味導致洲際人口大遷徙

在1420年，葡萄牙人把甘蔗帶到了馬德拉群島，并且很快傳播到加那利群島、亞速爾群島和西非。大約在1520年，甘蔗進入了中南美洲，不久進入了英國和法國的美洲殖民地。原產印度適合北印度氣候的細甘蔗，不適合在南方和熱帶地區(qū)生長，這些地方更適合粗甘蔗的種植，各種粗甘蔗被帶到西印度群島，經過廣泛雜交之后，培育出的甘蔗品種是印度次大陸上甘蔗產量的一倍多。美洲的甘蔗徹底改變了歐洲、特別是英國人的消費和飲食結構。

當亞洲人在品嘗糖的甘甜時，歐洲人只能從蜂蜜中體驗類似的感覺。直到11世紀，東征的十字軍騎士才在敘利亞嘗到了糖的甜味。當時，只有在歐洲王室、貴族和高級神職人員的餐桌上才能看到糖，享用高價進口的糖成了一種炫耀財富的方式。在東西方貿易的早期，亞洲的糖不是一般商品，而是“香料”的一種，具有很高的利潤。新航路開辟后不久，甘蔗種植園如雨后春筍般迅速增加。在英屬巴巴多斯島上，這個僅有430平方公里的彈丸之地，竟有900多個甘蔗種植園。產量的增加導致價格急劇下降，蔗糖才得以進入千家萬戶。

自17世紀后半葉起，歐洲社會對食糖的消費和生產開始持續(xù)增加，歐洲殖民地的食糖生產以及本土國內的食糖消費，數量都不斷增加。1640年以后，英國在中美洲加勒比海殖民地巴巴多斯、牙買加等地的甘蔗種植園大量增加，英國人從荷蘭人那里學到了種植甘蔗的技術，由非洲引入黑奴種植，不斷降低蔗糖售價，逐漸在歐洲市場上取代了原先葡萄牙人在巴西甘蔗種植園生產蔗糖的重要性。

歐洲人對甜味的追求，對世界產生的影響不僅是在飲食上，它還直接導致了跨越洲際的人口大遷徙。當歐洲國家在加勒比海地區(qū)的殖民地大肆興建甘蔗種植園時，他們首先想到從非洲運進大量奴隸來進行勞作。結果，加勒比海地區(qū)乃至南美地區(qū)的人口構成，隨著甘蔗種植園的不斷增加而發(fā)生了驚人的變化。可以說，歐洲人的甜與非洲奴隸的苦緊密聯系在一起。

最甜的國家：名副其實的“世界糖罐”

要說世界上最甜的國家是哪個，一定非“世界糖罐”莫屬，這個國家不僅山清水秀、風光絢麗，而且是世界上人均產糖量最多的國家，也是世界上出口糖最多的國家，世界各地的糖很多都來自這里。

這里氣候溫和、土地肥沃、雨量充沛，對甘蔗積累水分十分有利，因此這里的甘蔗的糖含量極高，一直以來甘蔗也都是這個國家的經濟支柱，制糖業(yè)是國家出口收入的重要來源之一，蔗糖的年產值占了GDP的40%。

因為蔗糖，這個國家曾發(fā)生過多次“變革”。在上世紀50年代，這個國家經濟上唯一拿得出手的就是甘蔗，國家雖然不大，但是產糖量十分驚人，1959年這里的產糖量就高達500多萬噸，制糖業(yè)幾乎是這個國家經濟的全部。

當時的糖主要銷往美國，因為只有這樣才能換來工業(yè)用品，導致當時國家經濟基本被美國控制，后來在全球經濟危機的沖擊下，這個國家出現大規(guī)模失業(yè)，從而引發(fā)政府變革。

早在1960年這個國家就和中國建立了貿易關系，中國每年從這里進口40萬噸的原糖，無數中國人都吃到了來自“世界糖罐”的糖。但是由于制糖技術水平有限，當時的糖度低且雜質多。

說起“世界糖罐”很多人可能還不太熟悉，但是說起雪茄很多人就會恍然大悟，沒錯，它就是古巴。雖然近幾年古巴糖業(yè)減產，但產量仍然能達到110萬噸的年產量，其中70萬噸用于本國消費，可見古巴人民對糖的鐘愛。

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