中華秋沙鴨（Mergus squamatus），是雁形目鴨科秋沙鴨屬鳥類，無亞種分化。中華秋沙鴨是我國最古老的一種野鴨，在地球上已經(jīng)生存 1000 多萬年，成為如活化石般孑遺動物，現(xiàn)為國家一級保護動物，有“鳥中大熊貓”之稱，被列入《世界自然保護聯(lián)盟》瀕危物種紅色名錄。

中華秋沙鴨羽冠長而明顯，成雙冠狀，像鳳頭一樣，腦后有兩簇冠羽是它的特有標志之一。兩脅的羽毛上具有黑色鱗紋是這種秋沙鴨最醒目的特征，所以早先的名字叫鱗脅秋沙鴨。后來，鳥類學家發(fā)現(xiàn)它們的原產(chǎn)地是中國吉林省長白山地區(qū)，是我國特有的一種野鴨，所以才改稱它為中華秋沙鴨。

中華秋沙鴨全長約49-63厘米。嘴長而窄，呈紅色；鼻孔位于嘴峰中部。雄鳥的頭和上背及肩羽黑色；下背、腰和尾上覆羽白色，雜以黑色斑紋；尾灰色；大覆羽、三級飛羽和初級飛羽組成的翼鏡白色。下體近白色。雌鳥的頭和頸棕褐色；上背褐色；下背、腰和尾上覆羽由褐色逐漸變?yōu)榛疑?，并具白色橫斑；尾黑褐色，沾灰色；下體白色。

中華秋沙鴨越冬期常集小群棲息于山間河流、水庫湖泊中。它們也沿山谷河流到達秦嶺山區(qū)低海拔的針、闊混交林帶。

中華秋沙鴨的身體具有更好的流線型結構，因此飛行速度要比其他鴨科動物迅速，且每年長途跋涉數(shù)千千米。除了飛行能力較好以外，它們的游泳能力也很強，能夠較長時間在水下捕魚捉蝦或啄食水草。除遷徙時集合成大群，平時都以家族方式活動。它們很少鳴叫，不像綠頭鴨和斑嘴鴨那樣喧鬧。它們性機警，稍有驚動就昂首縮頸不動，隨即起飛或急劇游至隱蔽處。常成3-5只小群活動，有時和鴛鴦混在一起。覓食多在緩流深水處，潛水前上胸離開水面，再側頭向下鉆入水中，白天活動時間較長，捕到魚后先銜出水面而后吞食。主食魚類、石蛾科昆蟲和水草。