1913年，錢(qián)三強(qiáng)出生于浙江紹興的一個(gè)書(shū)香世家。其父錢(qián)玄同是領(lǐng)導(dǎo)參與過(guò)新文化運(yùn)動(dòng)的國(guó)學(xué)大師，十分注重培養(yǎng)他對(duì)學(xué)習(xí)的興趣。

錢(qián)三強(qiáng)原名錢(qián)秉穹，６歲時(shí)進(jìn)入北京高等師范學(xué)校附屬小學(xué)，一年后轉(zhuǎn)入孔德學(xué)校?？椎聦W(xué)校是當(dāng)時(shí)的新式學(xué)校，由時(shí)任北京大學(xué)校長(zhǎng)蔡元培創(chuàng)辦，提倡學(xué)生德、智、體、美、勞平衡發(fā)展。在校期間，錢(qián)三強(qiáng)成績(jī)優(yōu)秀、文藝出色、身體強(qiáng)健，還是學(xué)校籃球隊(duì)隊(duì)員，法語(yǔ)也打下了扎實(shí)的基礎(chǔ)。

有一次，同學(xué)與他通信，剛好被父親錢(qián)玄同看見(jiàn)。信中同學(xué)親切地喚錢(qián)秉穹為“三強(qiáng)”，錢(qián)玄同不知其中奧秘，就問(wèn)自己的兒子為何同學(xué)要叫他為“三強(qiáng)”？錢(qián)秉穹笑著解釋?zhuān)阂皇亲约涸诤门笥验g排行第三，二是自己在學(xué)校的學(xué)習(xí)、音樂(lè)、體育成績(jī)都出色，由此名“三強(qiáng)”。錢(qián)玄同聽(tīng)后連連點(diǎn)頭，覺(jué)得“三強(qiáng)”很符合兒子的特點(diǎn)，便建議他改名為“錢(qián)三強(qiáng)”，期望他德、智、體全面發(fā)展。雖然“錢(qián)三強(qiáng)”不如“錢(qián)秉穹”文雅，但卻寄托了父親的關(guān)愛(ài)和期望。再后來(lái)，他以“錢(qián)三強(qiáng)”這個(gè)名字響徹中國(guó)大地，成為家喻戶(hù)曉的偉大核物理學(xué)家，被譽(yù)為“中國(guó)原子彈之父”。