“自助者，天助之。”吳自良把這句話送給他的學生，也把這句話帶到了他科研、從教、生活的各個方面。

吳自良晚年時仍奮戰(zhàn)在科研的第一線，大部分時間不在家。有一天，他從市場上千挑萬選之后花二十元買了一只“叫哥哥”，也就是蟈蟈，興沖沖地拿回家送給老伴解悶。這小東西的確挺招人喜歡，“喔喔”一直叫個不停，家里挺熱鬧。老兩口都喜歡，把它當作了寶貝，爭著喂它吃毛豆。誰知過了幾天，原本叫得挺歡的“叫哥哥”竟然漸漸地不叫了。吳自良望著在籠子里用兩只前爪抱著一顆毛豆，一聲不吭大嚼大咽的“叫哥哥”，認真地觀察著?！袄项^子，你不是連原子彈都研究過嗎？”站在一旁的老伴半開玩笑地說，“這蟈蟈為啥不叫的事，怎么說也比你那原子彈簡單得多。你就給研究研究嘛！”吳自良居然也較起真來，每天試著控制小東西的進食量，竟然有了“重大發(fā)現(xiàn)”！原來，這蟈蟈的胃口挺難伺候，吃少了不肯叫，吃多了也懶得再叫。經(jīng)過反復試驗，他得出了一個規(guī)律：“一天喂一顆毛豆太少，喂三顆毛豆太多，喂兩顆毛豆正好?！庇谑?，他把“研究成果”告訴老伴，老兩口也都嚴格照此辦理，果然，每天喂吃兩顆毛豆，很快這小蟈蟈就叫得更歡、聲音也更加好聽了。這次發(fā)現(xiàn)，不啻于發(fā)現(xiàn)了蟈蟈界的“哥德巴赫猜想”，家庭生活中的吳自良由材料學家搖身一變，自助成了“蟈蟈專家”。