大西洋森林是巴西6個主要生態(tài)區(qū)之一，其余5個分別為亞馬遜盆地，潘塔納爾濕地，塞拉多熱帶草原（Cerrado），“卡廷加”干旱林和潘帕斯（南美大陸亞熱帶濕潤氣候下的高草草原）。大西洋森林生物群落是一個由森林、紅樹林、雷斯廷加植被（restinga vegetation）、高原田野和濕地組成的區(qū)域，覆蓋了該國大部分大西洋海岸，從南到東北橫跨17個州，面積達130萬平方公里。大西洋森林是270種不同哺乳動物、200種爬行動物、370種兩棲動物、350種魚類、850種鳥類和20000種植物的家園。

2024年各城市的主要生物群落圖。圖源：巴西國家地理與統(tǒng)計研究所(IBGE)

人類侵占巴西南部的大西洋森林，危及了當?shù)氐纳睿е律种袃H存的少數(shù)美洲虎的行為發(fā)生劇烈變化。美洲虎監(jiān)測工作是“Serra do Mar大型哺乳動物計劃”大型項目的一部分。該項目核實了圣保羅州和巴拉那州170萬公頃沿海山脈森林的生物多樣性狀況。除了貓科動物美洲虎，該項目還研究棲息在該地區(qū)的其他大型哺乳動物，如貘和野豬。

大西洋森林是巴西近一半 (49.2%) 城市的主要生物群落 - 圖源：Tomaz Silva/Agência Brasil

在巴拉那州，研究人員在一片6500平方公里的森林中工作，密切分析了11只美洲虎。為了觀察它們的行為，該項目使用了相機陷阱——偽裝在植被中的相機來探測和記錄森林中動物的活動。此外，他們還觀察足跡并采訪農村社區(qū)的居民，以評估最有可能藏匿動物的地區(qū)。

通過該計劃，研究人員可以實時獲取有關大型哺乳動物分布的信息，并可以確定該物種的種群增長或下降率。

生物學家Roberto Fusco是巴拉那聯(lián)邦大學的生態(tài)學和保護學博士后研究員、自然保護專家網(wǎng)絡(RECN)成員，也是塞拉杜馬爾大型哺乳動物項目的協(xié)調員。他說，該項目于2020年正式啟動，基于研究小組前幾年已經(jīng)開展的一系列行動，但規(guī)模非常小。當時，該小組意識到有必要擴大監(jiān)測范圍，以跟蹤動物的活動，這些動物依賴非常大的區(qū)域才能生存。從那時起，該計劃就確定了目前的覆蓋范圍。

“我們試圖設計大規(guī)模監(jiān)測，使用相機陷阱，這是監(jiān)測這些物種最合適的技術。一切都有科學支持，科學方法，能夠產生這些生物多樣性指標，這實際上是在評估這些物種隨時間推移的狀況，無論它們是在減少還是在增加，”Fusco博士說。

相機陷阱在塞拉杜馬爾拍攝的美洲虎 圖源：塞拉杜馬爾大型哺乳動物項目

研究人員從觀察中得出的結論之一是，隨著人類的存在接近美洲虎的領地，美洲虎占據(jù)的區(qū)域越來越少，而且位置越來越偏遠。據(jù)Fusco博士稱，這些貓科動物遭受的最大壓力之一來自對美洲虎獵物（如犰狳）的非法狩獵，以及森林為這些動物提供的自然資源被奪走。

“理論上，你不能獵殺野生動物。尤其是那些瀕臨滅絕的動物，”他說?！暗@是非法的，棕櫚心的開采也是如此，棕櫚心被大量開采。棕櫚心被非法從森林中采摘，而森林是犰狳的食物來源。狩獵壓力也與人類的占領有關?！?/p>

研究人員說，監(jiān)測區(qū)位于一片大片森林殘余中，但也位于人口稠密的城市地區(qū)附近，包括庫里蒂巴和圣保羅市?！斑@是另一個壓力源，”他補充道。

研究人員表示，人類侵占領地導致美洲虎的行為發(fā)生變化。面對食物短缺，它們開始前往山上較高、較偏遠的地方，那里交通不便，因此掠食性狩獵也較少。

如今，“塞拉杜馬爾大型哺乳動物計劃”追尋著仍生活在監(jiān)測區(qū)域的11只美洲虎的足跡。據(jù) Fusco博士介紹，這些動物是在2018年至2023年之間被確認的。研究人員表示，該群體包括雄性、雌性和幼崽，它們都可以通過皮毛上的斑點圖案（即“指紋”）進行識別。

美洲虎又稱美洲豹，是美洲最大的貓科動物，也是繼老虎和獅子之后世界第三大貓科動物。歷史上，美洲虎遍布美洲，從美國西南部到阿根廷。然而，它現(xiàn)在在美國已經(jīng)正式滅絕，在墨西哥也非常罕見。在其他拉丁美洲國家，美洲虎仍然可以找到，巴西是這種雄偉動物的最大種群。根據(jù)世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)的數(shù)據(jù)，在巴西大西洋森林的碎片中，有大約250只美洲虎。在大西洋森林之外，美洲虎還生活在塞拉多和卡廷加，那里的美洲虎也瀕臨滅絕，以及潘塔納爾和亞馬遜地區(qū)，2023年《自然》發(fā)表的一項研究估計，該地區(qū)有超過26000只美洲虎。

本文為#拉丁美洲可持續(xù)發(fā)展前沿#系列文章第160集（LA-160）。

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編譯 | Daisy
審核 | YUJIE
排版 | 綠葉

參考資料略