利維坦按：

“自我提升偏差”是否有利于個(gè)體的適應(yīng)度一直存在爭(zhēng)議。多種動(dòng)機(jī)可以影響自我提升的出現(xiàn)，因此既有好處，又有壞處。對(duì)自己表現(xiàn)評(píng)估出錯(cuò)的人（同時(shí)包括自我提升者和自我低估者）易于獲得較低的學(xué)習(xí)成績(jī)，其他表現(xiàn)也更差。

不過，有研究者認(rèn)為，如果將“自我提升”理解為“對(duì)自己的評(píng)價(jià)比對(duì)別人的評(píng)價(jià)高”，那么這種不屬于自我提升，自我提升應(yīng)該定義為“自己對(duì)自己，比別人對(duì)自己的評(píng)價(jià)高”。

想象一下你情緒低落和自卑的時(shí)候。愛你的人想通過說一些真正肯定的話來安慰你：“你本來就是完美的！”聽起來很不錯(cuò)……實(shí)際上，當(dāng)我們感到悲傷或不安時(shí)，這也許是別人或我們對(duì)自己說的最具欺騙性的話。這會(huì)引發(fā)巨大的認(rèn)知失調(diào)：“這就是所謂完美的嗎？”你會(huì)這樣想（在這贊美帶來的短暫光輝消退之后）。

而這暗示了兩種邏輯結(jié)論中的一種：要么你面臨慘淡的現(xiàn)狀，沒有自我完善的可能，要么外部世界必須為你的不快樂負(fù)責(zé)。第一種結(jié)論導(dǎo)致徹底的絕望；第二種則引發(fā)對(duì)惡意宇宙的憤怒反抗。事實(shí)是，你并不完美，其他人也一樣。而這是一個(gè)非常好的消息：如果你能接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)，你就有希望改善自己和你的生活。然后你會(huì)更快樂。

我們?nèi)祟愑幸环N自然傾向，即，會(huì)無形當(dāng)中夸大我們的積極品質(zhì)，并與他人進(jìn)行比較。這被稱為“自我提升偏差”（self-enhancement bias），它會(huì)導(dǎo)致各種認(rèn)知扭曲[1]。

早在20世紀(jì)80年代，研究人員發(fā)現(xiàn)多達(dá)80%的司機(jī)認(rèn)為自己的駕駛技術(shù)高于平均水平[2]。如果你是一名普通司機(jī)，你必須知道這不可能是真的——即便你堅(jiān)信自己是個(gè)例外。

? Sophie Blackall

人們也傾向于在積極的道德特質(zhì)上給自己打更高的分?jǐn)?shù)：例如，他們可能會(huì)認(rèn)為自己勤奮、誠(chéng)實(shí)和熱情。而對(duì)于消極特質(zhì)，他們傾向于給他人打更高的分?jǐn)?shù)，比如認(rèn)為別人懶惰、冷漠和虛偽[3]。這種情況在年輕人和中年人中尤為明顯，他們?cè)诙囗?xiàng)指標(biāo)上都將自己評(píng)為高于平均水平。

這種傾向的原因之一是，作為一種保護(hù)，它可以防止因與他人進(jìn)行負(fù)面比較而帶來的心理痛苦。神經(jīng)科學(xué)家在2013年《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上發(fā)表文章[4]，通過磁共振成像（fMRI）和PET掃描顯示，優(yōu)越感會(huì)刺激多巴胺的釋放，進(jìn)而抑制大腦中一些區(qū)域（如背側(cè)前扣帶皮層）的活動(dòng)，這些區(qū)域與心理痛苦相關(guān)[5]。

不出所料，不進(jìn)行自我提升的人似乎比那些進(jìn)行自我提升的人遭受更多精神上的痛苦。盡管因果關(guān)系尚不明確，一些研究者認(rèn)為[6]，那些能準(zhǔn)確評(píng)估自己的人往往是患有情緒障礙（如抑郁癥）的人，這種現(xiàn)象被稱為“抑郁現(xiàn)實(shí)主義”（Depressive realism）。

被告知你很出色，甚至是完美的，這迎合了你自我提升的需要。這就是為什么你善意的親人會(huì)這么做。你可能也會(huì)對(duì)自己這么說；許多心理技術(shù)都是建立在我們的自我提升偏見之上的，例如通過積極肯定的自我對(duì)話來提升自尊。

正如艾爾·弗蘭肯（Al Franken）在《周六夜現(xiàn)場(chǎng)》（Saturday Night Live）中扮演的角色斯圖爾特·斯莫利（Stuart Smalley）對(duì)此進(jìn)行的模仿，他的口頭禪是：“我足夠好，足夠聰明，而且不管怎樣，人們都喜歡我！”

? MedicalNewsToday

雖然自我提升在短期內(nèi)感覺良好，但它并非解決生活問題的長(zhǎng)久之計(jì)。遲早，你會(huì)不得不面對(duì)與真相的痛苦調(diào)整。例如，發(fā)表在《個(gè)性與社會(huì)心理學(xué)雜志》（the Journal of Personality and Social Psychology）上的研究表明[7]，當(dāng)大學(xué)生對(duì)自己的學(xué)術(shù)能力有過高的評(píng)價(jià)時(shí)，他們的積極情緒就會(huì)提升——也就是說，他們感覺更快樂。

但優(yōu)越感的幻覺并沒有轉(zhuǎn)化為更好的學(xué)術(shù)表現(xiàn)。實(shí)際上，這些學(xué)生往往無法達(dá)到他們的學(xué)術(shù)期望，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，這在一定程度上導(dǎo)致了自尊心下降。

所有這些都表明，從短期來看，我們不斷贊揚(yáng)他人（尤其是孩子）以提高他們的自尊，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，年輕人的情緒障礙可能會(huì)急劇上升。這也可以解釋為什么今天有這么多年輕人最終認(rèn)為世界充滿敵意：“如果我很棒，那么其他人一定在給我制造問題?！蹦憧梢钥吹?，當(dāng)他們?cè)趯W(xué)?；蚬ぷ髦械谋憩F(xiàn)與他們的自我提升偏差不符時(shí)，有些人會(huì)認(rèn)為自己的處境是痛苦和不公正的。

因此，我們?cè)谏钪忻媾R一個(gè)兩難處境：我們希望自己感覺更好，也希望讓別人感覺更好，但人們傾向于通過自我提升來達(dá)到這一目的，這只是一種短暫的權(quán)宜之計(jì)，可能會(huì)帶來持久的最終代價(jià)。以下是四段我們可以告訴自己和他人的話。

1、你并不完美，但你很正常

與其試圖消除負(fù)面情緒，不如先強(qiáng)調(diào)自己和他人都是不完美的，這很正常。痛苦，無論是身體還是心理的，都是出現(xiàn)問題的跡象。我們通常將其視為自己有某些方面有問題或異常的證據(jù)。這一點(diǎn)在我們的文化中得到了加強(qiáng)，這種文化傾向于將心理不適診斷為需要治療的病癥，而不是作為生活中的常規(guī)部分。

當(dāng)然，以抑郁或焦慮形式表現(xiàn)的心理痛苦可能是一種需要治療的病癥。但是，一般心理和情感上的痛苦本身是生活中再正常不過的事情。如果你從未感到悲傷或自卑，那反而可以很好地證明你有問題。

? Jan Buchczik

2、接受自己

從心態(tài)上來說，接受自己的不完美比試圖說服自己不完美更健康。事實(shí)上，用這種同情心對(duì)待自己，而不是譴責(zé)或欺騙自己，會(huì)讓你對(duì)他人更有同情心。2020年的研究人員發(fā)現(xiàn)[8]，當(dāng)人們接受自己的缺點(diǎn)時(shí)，他們對(duì)自己在浪漫伴侶和熟人中察覺到的缺點(diǎn)也變得更為寬容。接受自己的不完美意味著不加判斷地承認(rèn)，犯錯(cuò)只是人之常情，并用心觀察痛苦。

3、努力改進(jìn)

承認(rèn)“我現(xiàn)在在這方面有缺陷”并不意味著“我將永遠(yuǎn)有這個(gè)缺陷”。相反，自我接納可以而且應(yīng)該促進(jìn)進(jìn)步。如果你成年后學(xué)習(xí)過第二語言，你就會(huì)知道，以良好的幽默感接受自己早期的無能是極其重要的，這樣你才有動(dòng)力去改進(jìn)和練習(xí)新語言，犯了錯(cuò)誤也不會(huì)感到尷尬。但你也應(yīng)該抵制自我提升：如果你假裝自己已經(jīng)可以流利地說話，你就不會(huì)取得進(jìn)步。這適用于任何不足之處。

4、不要責(zé)怪他人

如前所述，自我提升的最大問題在于長(zhǎng)期面對(duì)自己不完美的痛苦現(xiàn)實(shí)。那是我們注意到認(rèn)知失調(diào)的時(shí)刻，兩種信念（我很優(yōu)秀/我不優(yōu)秀）處于不相容的緊張狀態(tài)。這種緊張可以激發(fā)一種外部解釋：例如，我天生優(yōu)秀，但種種努力被外在的人或事給阻礙了。這可能是真的，但它往往只是另一種形式的自欺欺人，會(huì)導(dǎo)致很多痛苦。

學(xué)者們表明，情緒自我調(diào)節(jié)能力較弱的人，往往傾向于將自己糟糕的選擇歸咎于他人[9]。這種錯(cuò)覺可以在短期內(nèi)消除對(duì)自己的不良情緒，但學(xué)者們建議，自己的決定自己承擔(dān)，是管理負(fù)面情緒更好的長(zhǎng)期策略。

最后一個(gè)建議：重新審視你和他人的缺陷，不要將其視為失敗，而是將其視為需要解決的有趣難題。如果你喜歡猜謎，你可能已經(jīng)注意到，你最初喜歡的是那些易于破解的謎題，但很快就會(huì)感到無聊，并開始尋找更難的謎題?？扇绻y，你又會(huì)感到沮喪。

在你進(jìn)行運(yùn)動(dòng)或?qū)W習(xí)樂器時(shí)，這一原則同樣適用。在每個(gè)技能等級(jí)上，太容易和太難之間都存在一個(gè)黃金均衡點(diǎn)。隨著你技能的不斷提高，你可以應(yīng)對(duì)更多的挑戰(zhàn)，享受的范圍也會(huì)相應(yīng)上升。

生活的挑戰(zhàn)就像謎題。我猜，當(dāng)我們用自我提升來避免奮斗帶來的不適時(shí)，我們無意中被困在了自我改善這一游戲的享受區(qū)域之下，這可能也是當(dāng)今研究人員發(fā)現(xiàn)不幸福感增加的一個(gè)很大誘因。你不需要做任何改進(jìn)，因?yàn)槟阋呀?jīng)很完美了？那得有多無聊啊！

文/Arthur C. Brooks

譯/腐竹與瘦竹

校對(duì)/tamiya2

本文基于創(chuàng)作共享協(xié)議（BY-NC），由腐竹與瘦竹在利維坦發(fā)布

文章僅為作者觀點(diǎn)，未必代表利維坦立場(chǎng)