數(shù)學(xué)，是不少人的噩夢(mèng)。對(duì)于“數(shù)學(xué)恐懼癥”患者來(lái)說(shuō)，就算揪光了頭發(fā)做題背公式，似乎都難以得到數(shù)學(xué)的青睞。

不過(guò)，最近的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，有一個(gè)秘訣可能對(duì)于學(xué)好數(shù)學(xué)有所幫助。這個(gè)秘訣很簡(jiǎn)單——告訴自己要全力以赴。

自我暗示可以提高數(shù)學(xué)成績(jī)？

來(lái)自荷蘭烏特勒支大學(xué)等機(jī)構(gòu)的團(tuán)隊(duì)，在學(xué)術(shù)期刊《兒童發(fā)展》上發(fā)表了一項(xiàng)研究。他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)小朋友暗示自己會(huì)竭盡全力時(shí)，他們的數(shù)學(xué)表現(xiàn)將會(huì)提高 [1]。

他們的研究對(duì)象，是荷蘭一所小學(xué)的 212 名四到六年級(jí)的小學(xué)生，年齡在 9～12 歲之間。在實(shí)驗(yàn)開(kāi)始的前幾天，參與實(shí)驗(yàn)的小學(xué)生對(duì)自己的數(shù)學(xué)進(jìn)行了自我評(píng)價(jià)。從結(jié)果來(lái)看，他們?cè)谧晕以u(píng)價(jià)上沒(méi)有顯著差別。

實(shí)驗(yàn)當(dāng)天，所有的孩子先完成 16 道同樣的數(shù)學(xué)題，這個(gè)成績(jī)作為“基線成績(jī)”。之后，孩子們被隨機(jī)分成三個(gè)組——

實(shí)驗(yàn)組：進(jìn)行針對(duì)努力的自我暗示，例如“我要盡我最大的努力！”

對(duì)照 I 組：進(jìn)行針對(duì)能力的自我暗示，例如“我很擅長(zhǎng)這件事！”

對(duì)照 II 組：不進(jìn)行任何的自我暗示

結(jié)束自我暗示后，孩子們繼續(xù)完成剩余的數(shù)學(xué)測(cè)試，這個(gè)成績(jī)將與之前的“基線成績(jī)”進(jìn)行對(duì)比。

研究結(jié)果顯示，在進(jìn)行自我暗示之后，實(shí)驗(yàn)組小朋友的數(shù)學(xué)成績(jī)有了顯著提高；而兩個(gè)對(duì)照組的小朋友，成績(jī)則沒(méi)有明顯變化。

另外，在實(shí)驗(yàn)組中，同樣是暗示自己會(huì)努力，那些對(duì)自己作出負(fù)面評(píng)價(jià)的小朋友進(jìn)步最大；而一開(kāi)始作出正面評(píng)價(jià)的小朋友，受到暗示的影響則不明顯。而同樣都在前期對(duì)自己的數(shù)學(xué)作出負(fù)面評(píng)價(jià)，實(shí)驗(yàn)組小朋友的測(cè)試成績(jī)比對(duì)照組更好。

這樣看來(lái)，對(duì)努力的自我暗示，似乎削弱了前期自我評(píng)價(jià)的影響，使得自我評(píng)價(jià)與測(cè)試成績(jī)的關(guān)系不再明顯。

“我要努力” vs “我很聰明”

這種“自我暗示”，從牙牙學(xué)語(yǔ)時(shí)就開(kāi)始了。

很小的孩子常常會(huì)自說(shuō)自話，他們會(huì)在畫畫時(shí)描述自己要怎么畫，會(huì)在回答有幾個(gè)蘋果的時(shí)候先大聲數(shù)出來(lái)——這其實(shí)是一個(gè)將內(nèi)心的想法“外放”的過(guò)程。隨著年齡的增長(zhǎng)，這種“外放”的語(yǔ)言逐漸內(nèi)化，變成一種內(nèi)心的自我暗示 [1]。在兒童時(shí)期，這些自我暗示可以指導(dǎo)自己的行為 [2]，像是告訴自己要冷靜。經(jīng)常進(jìn)行積極自我暗示的孩子，身心更健康 [1]；在一些競(jìng)技體育項(xiàng)目中，也會(huì)表現(xiàn)得更好 [3]。

在這個(gè)實(shí)驗(yàn)中，不論是實(shí)驗(yàn)組對(duì)于能力的自我暗示（告訴自己“我很聰明”、“我很擅長(zhǎng)數(shù)學(xué)”），還是對(duì)照組 I 針對(duì)努力的自我暗示（告訴自己“我要盡力”、“一定要努力”），都是積極的自我暗示?？墒?，明明都是積極的，為什么告訴自己“我要努力”可以提高數(shù)學(xué)成績(jī)，告訴自己“我很聰明”卻不行呢？

事實(shí)上，針對(duì)能力的自我暗示，可能反而會(huì)阻礙孩子的嘗試。“我很聰明”這句話就像一個(gè)硬幣，一面是孩子的自信，另一面則是——因?yàn)槲液苈斆?，所以我不能失敗。為了避免失敗的可能性，過(guò)分看中能力的小朋友，可能不會(huì)主動(dòng)參與有挑戰(zhàn)性的任務(wù) [4]，最后的表現(xiàn)也可能不盡人意。

相反地，當(dāng)孩子暗暗告訴自己需要努力時(shí)，他們的注意力會(huì)轉(zhuǎn)移到自己可以控制的方面，也就是投入多少的努力 [1]。面對(duì)難題，與其向孩子強(qiáng)調(diào)能力，不如告訴他們，努力過(guò)就好。

不過(guò)，研究者表示，這個(gè)實(shí)驗(yàn)是在荷蘭的小學(xué)生中進(jìn)行的，可能受到年齡和文化背景的局限。至于這個(gè)結(jié)論可否推而廣之——下次準(zhǔn)備數(shù)學(xué)考試時(shí)，你不妨也默念三遍“我一定會(huì)全力以赴！”，看看效果如何。

參考文獻(xiàn)

[1] Thomaes, S., Tjaarda, I., Brummelman, E., & Sedikides, C. (2019). Effort self-talk benefits the mathematics performance of children with negative competence beliefs. Child Development, 0, 1-10.

[2] Vygotsky, L. (1962). Thought and language. MIT Press. https://doi.org/10.1037/11193-000 (Original work published 1934)

[3] Zourbanos, N., Hatzigeorgiadis, A., Bardas, D., & Theodorakis, Y. (2013). The effects of self-talk on dominant and nondominant arm performance on a handball task in primary physical education students. The Sport Psychologist, 27, 171–176. https://doi.org/10.1123/tsp. 27.2.171

[4] Mueller, C. M., & Dweck, C. S. (1998). Praise for intelligence can undermine children’s motivation and performance. Journal of Personality and Social Psychology, 75, 33–52. https://doi.org/10.1037//0022-3514.75.1.33

作者：張楊

編輯：麥麥