糞便雖然又臭又臟，卻是動物正常生理活動的代謝產(chǎn)物。再美味的食物，只要經(jīng)過動物消化系統(tǒng)的“旅行”之后，最終都會成為便便。然而不知道你是否想過，動物糞便除了帶著臭味之外，還有哪些不為人知的功能？它們可能是生態(tài)系統(tǒng)中最低調(diào)但卻十分重要的組成部分之一，有著各種意想不到的功能，以下就是動物便便的一些“奇葩”用途。

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1、坐吃“糞”空

大部分哺乳動物的排泄物是屎、尿分家的。但是其他很多動物，比如鳥類，則只有一個泄殖腔，因此屎尿合二為一。大部分的糞便都包含有機質(zhì)和植物所需的營養(yǎng)元素，在經(jīng)過發(fā)酵腐熟之后，就是優(yōu)質(zhì)的肥料。鳥類由于食物來源和習(xí)性的原因，鳥糞中磷元素的含量比較豐富，而磷元素恰恰是植物生長過程中必不可少的營養(yǎng)。

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在南太平洋有一個非常小的島國，叫作瑙（nǎo）魯。這個國家的人口只有1萬人左右，國土陸地面積僅21.1平方公里，相當于1/4000個重慶市大小。不過國家雖然小，但這里卻是遷徙的海鳥們難得的落腳之地。海鳥們在日積月累之下，在島上留下了厚厚的鳥糞層，這是全世界品位最高的磷酸鹽礦石。瑙魯也曾經(jīng)依靠著出口鳥糞，成為一個富裕國家。可惜鳥糞再多，也有挖空的一天，今天的瑙魯鳥糞資源已經(jīng)枯竭，國家面臨著財政危機。

2、變糞為食

由于動物在消化的過程中，并不會把食物所有的營養(yǎng)都吸收到體內(nèi)，所以糞便中會含有很多營養(yǎng)物質(zhì)。又因為經(jīng)過了動物的腸道，相當于對于食物進行了“粗加工”，所以糞便也可能重新變成食物。

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考拉又稱樹袋熊，是澳洲特有的動物。它們最主要的食物是桉樹的葉子，不過桉樹葉對于大多數(shù)動物來說都具有毒性，對考拉也不例外。成年的考拉在微生物的幫助下，可以逐漸掌握分解桉樹葉的能力。但是對于剛出生的考拉寶寶來說，它們就沒辦法直接食用桉樹葉了。在這個階段，考拉母親會從排殖腔排出一些特殊的糞便。這些糞便之所以特殊，是因為里面含有大量的微生物和半消化的桉樹葉。當這些微生物進入到考拉寶寶的腸道之后，就可以幫助分解桉樹葉中的毒素，從而讓考拉能夠更好地消化桉樹葉?！耙话咽阂话涯虬涯阄勾蟆?，唯有考拉母親能擔得起這句老話。

還有一些動物，比如常見的狗、兔子或豬，在特定情況下也有食用自己糞便的行為，這主要也是為了充分回收環(huán)境中的營養(yǎng)物質(zhì)。而蜣螂（屎殼郎）、甲蟲、蚯蚓等昆蟲，則是直接以別的動物糞便作為主要食物，它們因此也在生態(tài)界扮演著不可替代的角色。

聰明的人類很早就注意到了糞便的價值。在我國古代很多南方地區(qū)，出現(xiàn)了一種叫作“桑基魚塘”的生態(tài)農(nóng)業(yè)模式。古人通過種桑養(yǎng)蠶產(chǎn)生蠶絲，而家蠶產(chǎn)生的糞便則會成為魚糧。魚糞則沉入塘底，變成富含腐殖質(zhì)的塘泥，成為桑樹的肥料。這種相輔相成的思維，被視為中國古代智慧農(nóng)業(yè)的精髓。

3、別有風(fēng)味

大部分的糞便都帶有臭味，但其實一些產(chǎn)生臭味的化學(xué)物質(zhì)在其濃度改變時，也可能會變成香味。而一些動物的糞便，同樣因為帶有異香，所以具有了獨特的價值。

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抹香鯨是深海中一種巨大的鯨類，常出沒在水深超過一千米的地方。它主要以烏賊和深海魚為食，這些食物在進入抹香鯨體內(nèi)之后，抹香鯨的腸道就會分泌一些物質(zhì)將其包裹其中。隨著時間的推移，累積的分泌物越來越多，最終會排出體外。由于長時間的化學(xué)反應(yīng)，抹香鯨的糞便產(chǎn)生了獨特的香氣，古人給它起了一個很好聽的名字：“龍涎香”。它的香氣濃重而柔和，久經(jīng)不散，是古代非常珍貴的香料。當然，現(xiàn)在科學(xué)家們已經(jīng)搞清楚了龍涎香的成分，所以人工也可以制取龍涎香了。

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咖啡是一種價值很高的經(jīng)濟作物，18世紀左右，咖啡被引入到了東南亞的蘇門答臘島和爪哇島。在島上生活著一種特有的動物——麝香貓，這些長相類似小貓的動物偶爾會偷吃當?shù)剞r(nóng)民種植的咖啡果。很快人們就發(fā)現(xiàn)，未消化完全而排泄后的咖啡豆具有一種獨特的香味。這是咖啡豆在麝香貓的胃里進行了發(fā)酵，產(chǎn)生了一些帶有香味的獨特物質(zhì)，“貓屎咖啡”也成為當?shù)靥赜械奈锂a(chǎn)。

不過貓屎咖啡產(chǎn)量非常少，價格昂貴，很多生產(chǎn)者還會不擇手段強迫麝香貓去食用咖啡豆，因此很多動物保護者呼吁抵制“貓屎咖啡”。不過受此啟發(fā)，泰國有人嘗試了喂大象咖啡果實，產(chǎn)生了“加工方式”類似的咖啡豆。大象食量大，拉得多，所以“象糞咖啡”的產(chǎn)量可以得到保障。如今，這種名為“黑象牙咖啡”的產(chǎn)品，也已經(jīng)成為咖啡市場中新興的寵兒。

4、物盡其用

除了上述介紹的這些用途，動物的糞便還有很多更加意想不到的作用。牦牛是青藏高原特有動物，被譽為“高原之舟”，也是藏區(qū)牧民最重要的生產(chǎn)資料。用牦牛糞制作而成的糞餅，是當?shù)啬撩褡钪匾娜剂?。在高原地區(qū)，由于海拔和氣候的原因，在冬天缺少可以取暖的燃料，而牛糞曬干后不僅燃燒方便，并且在低溫環(huán)境下也不會有臭味，甚至還有一股淡淡的青草味。牛糞餅既能燒火做飯，又能燒火取暖、保溫，涂在房子的墻上，還能給屋子起到保溫的作用。因此牛糞在藏區(qū)不僅是當?shù)厝说纳畋匦杵罚彩秦敻坏南笳鳌?/p>

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大熊貓是中國的“國寶”，作為一種熊類，它們卻酷愛吃竹子。熊貓消化竹子的能力非常有限，因此在熊貓的糞便中會富含有大量的竹纖維，而這恰恰是造紙中必不可少的原料。目前已經(jīng)有企業(yè)利用熊貓的糞便去制作生活用紙或紙質(zhì)熊貓紀念品，人類和熊貓之間實現(xiàn)了“雙贏”?！靶茇埣垺痹谏a(chǎn)過程中經(jīng)過了嚴格的處理，因此大家不需要擔心它會存在衛(wèi)生問題。

糞便雖然不雅，但當糞便存在時間足夠長之后，它也將變得彌足珍貴。在歐洲一些國家，出現(xiàn)了用恐龍糞便化石制作而成的首飾，在時間的錘煉下，這些曾經(jīng)的便便已經(jīng)成了珍貴的化石。這些化石色澤艷麗，質(zhì)感細膩，往往也價格不菲。糞便雖然帶著氣味，但它也具有獨特的作用。它是自然界不可或缺的一部分，也是動物帶來的寶貴資源。那么，你還知道動物糞便的哪些用途呢？歡迎大家一起討論和交流。

供稿單位：重慶科技館

作者：河邊的卡西莫多，科普工作者。

審核專家：黃河、李春黎、徐曉萍

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