據(jù)說，一個山西人一輩子最不能少的兩樣，是醋和午覺。山西人對午休的重視甚至到了“如果不按時吃飯就可能會餓肚子”的程度，因為就連飯店工作人員和外賣小哥都要午休。

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在外地朋友們困惑“這個覺難道就非睡不可嗎？”的時候，山西的朋友們竟然也在感慨“午睡居然不是全國統(tǒng)一的？”

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到底是什么導致了山西獨特的“午睡文化”呢？最常聽到的解釋是：山西人以米面等碳水化合物為主的飲食結構，導致了他們更容易出現(xiàn)飯后困倦的生理反應。從生物學的角度看，吃了淀粉含量高的食物后真的更容易犯困嗎？

“暈飯”？“暈碳水”？

人們確實會在吃了碳水含量較高及油膩的食物后感到困倦慵懶、想睡覺，這種生理現(xiàn)象被稱為餐后嗜睡（PostprandialSomnolence），也被調(diào)侃為“暈飯”（Foodcoma）。

關于“暈飯”，有一個流傳已久的解釋：吃得太飽之后，血液都流到了胃中，大腦供氧不足了，就會開始犯困。

遺憾的是，這種說法在邏輯上是不成立的。類似于消化胃中的食物，有氧運動的過程中，也會有大量的血液涌向肌肉，如果按照上述說法，那么應該會越跑越困，但實際上，有氧運動反而讓人頭腦清醒。另外，已經(jīng)有研究證明，人體在用餐后，頸動脈的供血量并不會出現(xiàn)明顯的變化。

除了“供氧”假說，還有被“酸堿論”愛好者推崇的解釋：飯后由于胃酸的消耗，血液堿化，導致了堿中毒，讓人暈乎。

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這種說法當然也不對，因為人體中有非常穩(wěn)定的緩沖體系，并不會一頓飯的工夫就改變了血液的pH值，再者說，如果這個邏輯真的成立，那么喝蘇打水、碳酸飲料就變成了一件非常危險的事情。

既然上述兩種假說都不靠譜，那么“暈碳水”的真相到底是什么呢？目前學界有兩種主流假說：

1.激素假說

進食大量的碳水化合物后，血糖迅速升高，抑制了下丘腦泌素（Hypocretin）的分泌。這種激素又稱食欲素，從這個名字就可以看出，這是一種促進進食的激素，因為在進食的過程中需要保持清醒，所以它同時還能調(diào)節(jié)睡眠。另外，在餐后兩小時內(nèi)，膽囊收縮素（Holecystokinin）的含量明顯升高，它是身體一種飽足信號，能夠讓人產(chǎn)生困倦感。

2.迷走神經(jīng)假說

當食物滿滿的“擠”在胃腸道中時，分布在胃壁和腸壁的迷走神經(jīng)被機械力激活，然后刺激下丘腦等睡眠中心，產(chǎn)生睡意。

當然，還有其他很多種假說，但不管是哪種假說，都能解釋愛吃面食的山西人為什么這么“困”。

不過如果總是餐后昏昏欲睡，除了上述生理機制外，還要警惕糖尿病、餐后低血壓、甲狀腺功能減退及心血管疾病等疾病。

等會兒

愛午睡也可能是因為基因？！

其實，能夠影響“午睡不午睡”的不僅有文化，還有基因。

一項在雙胞胎們身上展開的研究就發(fā)現(xiàn)，午睡有著很強的遺傳相似度。受這項研究的啟發(fā)，美國馬薩諸塞州總醫(yī)院的研究者們啟動了一項大型全基因組關聯(lián)分析，尋找到底是哪些基因讓人更喜歡睡午覺。

這項研究調(diào)用了一個含有45萬人的基因數(shù)據(jù)庫，并讓這些人填寫自己的午睡需求，其中38.2％人填寫了“有時”會午睡，5.3％人填寫了“經(jīng)?！蔽缢?，剩下的人“從不/很少”午睡。在比對不同人群的午睡需求和他們的基因組序列后發(fā)現(xiàn)，有123個與午睡相關的位點。

進一步對這些基因位點細分后，研究者們發(fā)現(xiàn)，傾向于經(jīng)常午睡的人群可以分為三種情況：

長睡眠黨：有些人天生比其他人需要更久的睡眠時長；

輕睡眠黨：有些人晚上睡眠質量不佳，需要用午睡來彌補；

早起黨：有些人醒得太早，需要中途補覺充電。

研究者們還發(fā)現(xiàn)，午睡與一些臨床疾病也有相關性，比如患有肥胖和高血壓的人群會更頻繁得午睡。

此外，與午睡相關的基因位點與覺醒相關的神經(jīng)信號有著密切聯(lián)系，這其中最顯著的就是上文中提到的食欲素?？磥恚诨蚝惋嬍车碾p重加持下，有些人的“午覺”注定是非睡不可。

健康的午睡習慣

午睡的基因決定論告訴我們，有些愛睡午覺的人，真的是因為身體感到睡眠不足，依賴午睡來補足，這就像有些人對營養(yǎng)的吸收效率低，或者日常能量消耗大，就是比其他人干飯多。

所以，與其強行對抗身體，不如滿足一下生理需求，困了就瞇一會兒嘛！更何況，午睡還能帶來很多益處，甚至有科學家們把午睡稱為“能量盹”（Power-nap）。

有研究發(fā)現(xiàn)，當困意襲來、感到昏昏沉沉時，僅需7~10分鐘的睡眠就可以顯著提高警覺性，減輕身體的困倦感。這是因為“打盹”可以迅速消除大腦對“覺醒細胞”的抑制。

連續(xù)熬夜加班的人也可以通過午睡來緩解疲勞，所謂磨刀不誤砍柴工，小睡一會兒工作效率會更高。

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午睡不僅能快速帶來正面影響，還有助于長期健康。一項發(fā)表在《睡眠健康》雜志的研究表明，習慣午睡的人會在年老時擁有更年輕的大腦，更不易患上阿爾茲海默癥。

這項研究綜合分析了37萬名40~69歲英國人的基因組、大腦體積及記憶力等數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)愛午睡的人比同齡人的腦容量更大。因為腦容量測量可以被視作神經(jīng)退行性疾病的指標，35歲后，隨著年齡的增長，全腦體積會出現(xiàn)穩(wěn)步下降（每年0.2%，過了60歲后每年≧0.5%）?；谶@個理論計算后發(fā)現(xiàn)，習慣午睡的人的大腦年輕了2.6~6.5歲！研究者們表示，這種差異大約相當于認知功能正常的人和輕度認知障礙的人之間腦容量的差異。

不過需要注意的是，雖然小睡一會兒好處多多，但是過長的午睡時間、不恰當?shù)奈缢瘯r間點、不舒服的午睡姿勢等反而會帶來健康隱患。（詳細戳此了解→午睡千萬別超過這個時長，當心越睡越累！這幾類人不建議午睡→）

本文為科普中國-星空計劃作品

出品｜中國科協(xié)科普部

監(jiān)制｜中國科學技術出版社有限公司、北京中科星河文化傳媒有限公司

作者丨哈代 浙江大學神經(jīng)生物學 博士

審核丨李菁晶 北京天壇醫(yī)院神經(jīng)內(nèi)科教授、主任醫(yī)師