圖片帕克必須始終保持它的隔熱罩指向太陽

在太空探索的歷史上，即將到來的一刻將會被刻在印記上。預示著一項空前的成就，NASA的帕克太陽探測器將于2024年12月24日以驚人的速度195千米/秒，或435,000英里/小時，飛越太陽。這將是人類歷史上第一次有物體如此之近地接觸太陽，僅距離太陽表面610萬千米，或380萬英里。"我們基本上快要著陸在一顆恒星上了，" 帕克項目科學家努爾·拉烏菲博士激動地表示。他將這次事件比作1969年的登月，強調(diào)這將是人類的一項巨大成就。

太陽光球?qū)拥母叻直媛室晥D，帕克號將以最接近的距離靠近

這項任務面臨的挑戰(zhàn)巨大。在探測器軌道上距離太陽最近的地方，航天器正面的溫度可能達到攝氏1400度。然而，帕克的策略是迅速接近太陽，盡快離開，通過從一個厚厚的熱屏蔽背后部署的一套儀器來測量太陽環(huán)境。

這次冒險的獎勵，研究人員希望，將是對一些關鍵太陽過程的突破性認識。首要的是更清晰地解釋太陽的外大氣層——日冕的運作。日冕經(jīng)歷了一種看似違反直覺的超級加熱。太陽在光球?qū)樱ū砻妫┑臏囟却蠹s為攝氏6000度，但在日冕中卻可以達到驚人的百萬度以上。這與人們通常認為的溫度隨著距離星核的增加而降低的情況相反。

在日冕區(qū)域，帶電粒子（電子、質(zhì)子和重離子）的外流突然被加速成400千米/秒，或100萬英里/小時的超音速風?？茖W家至今仍無法完全解釋這一現(xiàn)象，但這對改進對太陽行為的預測和“太空天氣”現(xiàn)象至關重要。

圖片只有在日全食時，才能看到日冕

太空天氣指的是太陽釋放的粒子和磁場的強烈噴發(fā)，可能降低地球上的通信，甚至使電力網(wǎng)發(fā)生故障。這種輻射還對宇航員的健康構(gòu)成風險。這一問題變得更為緊迫，尤其是考慮到我們正在考慮將婦女和男人送回月球，甚至在月球表面建立永久存在。

帕克太陽探測器的最新飛行于上周五進行，它還有三次計劃中的飛行在2024年內(nèi)進行，然后在11月6日繞過金星，幫助改變其軌道，使12月24日成為歷史性的時刻。

圖片帕克有一個側(cè)視照相機探測太陽日冕中粒子散射的光

NASA的科學負責人妮基·?？怂共┦勘硎?，12月24日的飛越的主要優(yōu)勢將是探測器在日冕中停留的時間，遠遠超過以往的任何一次。

"我們不知道會發(fā)現(xiàn)什么，但我們將尋找與加熱相關的太陽風中的波動，"她告訴BBC新聞。"我懷疑我們將感知到許多不同類型的波動，這將指向多年來人們一直在爭論的各種過程的混合。"

即將到來的一年將是帕克任務的巔峰；在12月之后，它將無法再靠近太陽，至少因為它的軌道將不再提供繞過金星以將其軌跡調(diào)整到更緊密路徑的機會。

然而，要再靠近將會使帕克的巨大護盾所投下的影子縮短，將航天器的后部暴露在無法忍受的溫度下。這次飛越太陽的歷史性時刻，將為人類帶來更深刻的對太陽奧秘的理解，為未來太空探索和月球任務提供寶貴的科學數(shù)據(jù)。

作者簡介：Jonathan Amos 自1994年以來一直是BBC的科學記者。他是1997年建立BBC新聞網(wǎng)站的團隊成員之一。他的在線報道側(cè)重于地球科學，對極地地區(qū)發(fā)生的變化特別感興趣。喬納森還以報道歐洲太空活動而聞名。

(文章轉(zhuǎn)載自BBC NEWS,30 December 2023)

原文鏈接：https://www.bbc.com/news/science-environment-67837161

深入解讀：帕克太陽探測器

NASA的帕克太陽探測器正在深入探索太陽大氣，直面殘酷的高溫和輻射，旨在為人類提供有史以來首次對恒星大氣的采樣。2021年12月14日，NASA宣布帕克已穿越太陽的上層大氣——日冕，并在那里采樣了粒子和磁場。這標志著歷史上首次有航天器觸及太陽。

帕克太陽探測器設計成能在距離太陽表面約400萬英里（650萬千米）的范圍內(nèi)飛掠，以追蹤能量流動，研究太陽日冕的加熱過程，并探索太陽風的加速機制。在其任務過程中，該探測器將回答長達60多年困擾科學家的問題：為什么日冕比太陽表面（光球?qū)樱囟雀?？太陽風是如何加速的？高能太陽粒子的來源是什么？

我們生活在太陽的大氣層中，而這項任務將幫助科學家更好地理解太陽對地球的影響。帕克的數(shù)據(jù)將對理解并可能預測太空天氣至關重要。太空天氣可能改變衛(wèi)星的軌道，縮短它們的壽命，或干擾其內(nèi)部電子設備。帕克能夠在太陽的惡劣條件下生存，這是因為尖端的熱工程技術保護了它在危險的旅程中。該探測器有四套儀器套件，設計用于研究磁場、等離子體和高能粒子，并拍攝太陽風的圖像。

這項任務以已故的尤金·N·帕克博士的名字命名，他為我們現(xiàn)代對太陽的理解做出了開創(chuàng)性的貢獻。作為20世紀50年代中期芝加哥大學的年輕教授，帕克發(fā)展了一種數(shù)學理論，預測了太陽物質(zhì)的持續(xù)流出，即太陽風。在他的職業(yè)生涯中，帕克一次又一次地革新領域，推動了解我們太陽以及宇宙中其他恒星運作方式的基本問題的理念。他于2022年3月15日去世，享年94歲。

在2018年，帕克成為第一個見證了攜帶自己名字的航天器的發(fā)射的人。NASA的帕克太陽探測器今天仍在追尋帕克半個多世紀前首次設想的開創(chuàng)性問題。

2017年10月3日，芝加哥大學名譽教授尤金·N·帕克參觀了以他的名字命名的宇宙飛船:美國宇航局的帕克太陽探測器。這是NASA第一次以在世研究員命名的任務，也是人類第一次近距離探索太陽的任務。

美國宇航局的帕克太陽探測器（NASA)

原文鏈接：https://science.nasa.gov/mission/parker-solar-probe/