長期以來，人們一直認(rèn)為人類活動(dòng)導(dǎo)致太平洋島嶼更容易遭受野火襲擊，但南方衛(wèi)理公會大學(xué)（SMU）科學(xué)家Christopher Roos近日在《自然生態(tài)與進(jìn)化》(Nature Ecology & Evolution)發(fā)表的一項(xiàng)研究表明，氣候是一個(gè)被低估的因素。

SMU環(huán)境考古學(xué)家兼人類學(xué)教授Christopher Roos于2013年與他的團(tuán)隊(duì)一起前往斐濟(jì)西南部的辛加?xùn)|卡河谷（Sigatoka），在那里他們從深層土壤中收集木炭和穩(wěn)定的碳同位素，以了解該地區(qū)火災(zāi)活動(dòng)的歷史模式。不同的植物具有不同的碳同位素特征，可以提供有關(guān)過去植物群落的信息。

圖：維提島木炭和穩(wěn)定碳同位素的地層記錄。圖源：該研究

研究小組發(fā)現(xiàn)，火災(zāi)和火災(zāi)后的草地早于人類定居數(shù)千年，與干旱密切相關(guān)，這可能是由一種稱為厄爾尼諾現(xiàn)象的定期發(fā)生的天氣模式造成的。厄爾尼諾事件可以改變?nèi)虻慕邓Ｊ?，使環(huán)境條件更易于野火發(fā)生。

美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)在6月發(fā)布了厄爾尼諾預(yù)警，宣布了這一持續(xù)影響全球天氣的氣候事件的最新到來，預(yù)計(jì)持續(xù)到冬季，可能會發(fā)展為中度厄爾尼諾現(xiàn)象或強(qiáng)厄爾尼諾現(xiàn)象。世界氣象組織預(yù)測，厄爾尼諾事件在2023年下半年持續(xù)的可能性為90%，本次厄爾尼諾現(xiàn)象的強(qiáng)度“至少為中度”。厄爾尼諾現(xiàn)象對全球氣溫的影響通常在其開始后的一年最為明顯，本次是2024年。

研究人員表示，在過去的3000年里，在最初的人類定居之后，太平洋的偏遠(yuǎn)島嶼經(jīng)歷了巨大的環(huán)境變化。在這里，這種環(huán)境退化的人類因果關(guān)系已經(jīng)毋庸置。本項(xiàng)研究利用來自深層土壤巖心的木炭和穩(wěn)定碳同位素，重建了斐濟(jì)維提島背風(fēng)干燥側(cè)Sigatoka河谷的火災(zāi)活動(dòng)和森林砍伐動(dòng)態(tài)。研究表明，在人類定居之前的幾千年，就已經(jīng)出現(xiàn)了火災(zāi)和熱原草地斑塊，但隨著輪耕農(nóng)業(yè)的建立和擴(kuò)張，火災(zāi)活動(dòng)的規(guī)模和景觀變化加快了。人類定居前的火災(zāi)通常與干旱相對應(yīng)，可能是由厄爾尼諾現(xiàn)象引起的，通常與該地區(qū)其他地方干旱引起的野火有關(guān)。人類定居后，木炭和C4植物顯著增加，但木炭和C4植物的幾乎所有峰值都與厄爾尼諾活動(dòng)的增加相對應(yīng)。這表明，火災(zāi)活動(dòng)和森林砍伐是輪耕農(nóng)業(yè)和氣候相互作用的產(chǎn)物，而不僅僅是人類土地利用。

Roos說，過去的研究往往更多地關(guān)注人類活動(dòng)對太平洋島嶼土地的破壞，而沒有考慮氣候在破壞中的作用。他還指出，太平洋島嶼是研究草火循環(huán)的天然實(shí)驗(yàn)室，這種循環(huán)在隨著入侵草種的傳播而發(fā)生野火的地區(qū)很普遍。他強(qiáng)調(diào)，有必要采取一種綜合考慮這兩個(gè)因素的方法，特別是在災(zāi)難性野火事件頻繁發(fā)生的情況下。

他說：“過去由厄爾尼諾現(xiàn)象引發(fā)的干旱似乎在加劇草火循環(huán)和促進(jìn)森林砍伐方面發(fā)揮了作用?！?氣候模型表明，在未來由于持續(xù)的氣候變化，太平洋島嶼可能會更頻繁地經(jīng)歷類似于厄爾尼諾事件的情況。

編譯：Sara

審核：Daisy

編輯：Tommy