運載火箭使得人造衛(wèi)星有足夠的動力加速上升，并穿過厚厚的大氣層到達(dá)太空預(yù)定軌道。運載火箭在點火后，其內(nèi)部氧化劑和還原劑劇烈燃燒，產(chǎn)生的高溫高壓燃?xì)鈴奈矅姽苎杆賴姵?，運載火箭不斷被加速。運載火箭垂直飛行至一定高度，快速穿過高密度的大氣層后，開始根據(jù)設(shè)定程序進(jìn)行轉(zhuǎn)彎，最終調(diào)節(jié)為水平方向飛行。衛(wèi)星到達(dá)預(yù)定的高度后，大多數(shù)運載火箭的驅(qū)動力將用于增加飛行速度。當(dāng)衛(wèi)星的飛行速度達(dá)到某一特定值（第一宇宙速度 7.9km/s）時，衛(wèi)星將持續(xù)圍繞地球進(jìn)行圓周飛行運動，人造衛(wèi)星將不會墜落到地面上。

衛(wèi)星飛行全過程大致分成 5 個階段：發(fā)射前準(zhǔn)備、運載主動段、狀態(tài)建立、在軌測試、在軌運行。

① 發(fā)射前準(zhǔn)備：從發(fā)射前 5h 至運載火箭點火結(jié)束。

② 運載主動段：從運載火箭點火起飛至星箭分離結(jié)束；運載主動段衛(wèi)星不接收遙控指令，僅向地面發(fā)送狀態(tài)遙測信息，地面跟蹤系統(tǒng)通過遙測數(shù)據(jù)監(jiān)視衛(wèi)星狀態(tài)。

③ 狀態(tài)建立：從星箭分離開始到衛(wèi)星建立正常工作模式，需用一個月左右的時間，該階段的主要工作是，太陽帆板展開、衛(wèi)星正常姿態(tài)建立、初始軌道調(diào)整、衛(wèi)星平臺各系統(tǒng)正常工作、有效載荷按照步驟開機(jī)等。

④ 在軌測試：按照預(yù)定流程和工作模式，對衛(wèi)星進(jìn)行不同工作狀態(tài)的切換控制和性能測試。

⑤ 在軌運行：從衛(wèi)星在軌測試結(jié)束交付用戶至衛(wèi)星壽命結(jié)束。氣象衛(wèi)星發(fā)射成功的標(biāo)識是什么？點火后經(jīng)過幾十秒，運載火箭開始按預(yù)定程序緩慢向預(yù)定方向轉(zhuǎn)變，100 多秒后，在 70km 左右高度，第一級火箭發(fā)動機(jī)關(guān)機(jī)分離；第二級火箭發(fā)動機(jī)緊隨其后點火，繼續(xù)加速飛行；當(dāng)運載火箭飛出稠密大氣層（通常為海拔 100km 以上）后，按程序拋掉衛(wèi)星的整流罩。在運載火箭達(dá)到預(yù)定速度和高度時，第二級火箭發(fā)動機(jī)關(guān)機(jī)分離，至此加速飛行段結(jié)束。隨后，運載火箭靠已獲得的能量，在地球引力作用下，開始慣性飛行段，飛到與預(yù)定軌道相切的位置。此時，第三級火箭發(fā)動機(jī)點火，開始最后加速段飛行，當(dāng)加速到預(yù)定速度時，第三級火箭發(fā)動機(jī)關(guān)機(jī)，星箭分離，運載火箭發(fā)射衛(wèi)星的使命就全部完成了。當(dāng)衛(wèi)星太陽帆板展開后，衛(wèi)星獲得了能源，自主在軌運行，此時發(fā)射指揮中心就可以宣布“發(fā)射任務(wù)取得圓滿成功”。

極地軌道氣象衛(wèi)星軌道高度較低，運載火箭可以直接將衛(wèi)星送至預(yù)定的軌道位置，衛(wèi)星自身不用攜帶多余的用于變換軌道的燃料。

地球靜止軌道氣象衛(wèi)星由于軌道高度較高，運載火箭受運載能力限制，無法將衛(wèi)星直接送至定點位置，因此衛(wèi)星需攜帶燃料進(jìn)行多次變軌后，機(jī)動至預(yù)定工作位置。地球靜止軌道氣象衛(wèi)星攜帶的燃料占到了衛(wèi)星發(fā)射質(zhì)量的五分之二。衛(wèi)星與火箭分離后，先變軌至橢圓軌道，然后變軌至距離地面 36 000km 的圓形軌道，最后衛(wèi)星漂移至預(yù)定的定點位置。我國第二代地球靜止軌道氣象衛(wèi)星—風(fēng)云四號衛(wèi)星在星箭分離后，衛(wèi)星使用攜帶的燃料經(jīng) 5 次變軌后定點至赤道上空某一經(jīng)度位置。

--摘自《星耀中國 我們的風(fēng)云氣象衛(wèi)星》