傳染病的傳播性，使其成為從古至今令人類懼怕的病種之一。在交通發(fā)達、全球性人口流動的現(xiàn)代社會，傳染病更會以驚人的速度迅速傳遍全球各地。20世紀80年代，天花病毒被消滅，人類第一次完全戰(zhàn)勝了一種傳染病?？擅慨斠环N新型傳染病暴發(fā)時，人類又要開始一輪新的挑戰(zhàn)。隨著人類文明和科技的不斷進步，未來世界，人類和傳染病之間的關系又會如何發(fā)展呢？

縱觀歷史長河，每一次傳染病的暴發(fā)都會引起人口數量銳減、經濟消退，甚至社會動蕩。傳染病從未停止折磨人類，根除傳染病始終是人類的夢想，我們從未放棄與傳染病的斗爭。在與鼠疫、霍亂、天花、梅毒、肺結核的戰(zhàn)役中，人類都留下過“輝煌戰(zhàn)跡”。除了抗生素等化學藥劑，人類開發(fā)出的最成功的武器便是疫苗。

疫苗是用細菌、病毒、腫瘤細胞等制成的，可使人體產生特異性免疫的生物制劑，接種疫苗后，人體產生的免疫反應與通過自然感染產生的免疫反應類似。但疫苗又不會像病毒、細菌那樣導致疾病，從而可以安全有效地預防傳染類疾病。

疫苗盡管是有效而安全的，但是針對某種特定傳染病，疫苗并非完全有效，這是為什么呢？其中最大的原因是引發(fā)特定傳染 病的病毒毒株可能存在變異性。例如，有的人注射了流感疫苗還是會罹患流感，這是因為引起流感的病毒不僅種類非常多，而且 非常狡猾，它們在傳播的過程中會不斷地發(fā)生變異，流感疫苗只對其中一些特殊種類的病毒產生效果，而對發(fā)生變異的病毒就沒有效果。因此，科研工作者每年都在不停地監(jiān)測當年流感病毒變異的趨勢和流行毒株的種類，從而實時更新流感疫苗。

此外，對于艾滋病等重大疾病，盡管科學家一直在進行研究，但都沒有一種有效的疫苗能夠走出實驗室。為了使疫苗的開發(fā)速度能夠追上傳染病的傳播速度，人類仍然需要付出不懈的努力。

圖片來源：銳景視覺

世界衛(wèi)生組織在2007年的一份報告中警告說，如今傳染病的傳播速度比以往任何時候都快，而且新傳染病的出現(xiàn)概率也比歷史上任何時候都要大。自20世紀70年代以來，已發(fā)現(xiàn)約40種傳染病，包括非典、中東呼吸綜合征、埃博拉、禽流感、甲型流感，以及最近的新冠肺炎?？梢哉f，現(xiàn)存?zhèn)魅静〔粌H沒有變少，而且很多從未有過的傳染病還在不斷出現(xiàn)。這又是為什么呢？

新興疾病和再興疾病的出現(xiàn)，有些是由自然過程引起的，例如病原體隨時間改變的演變，但也有很多新興疾病是人類行為和實踐的結果。在人類全球化趨勢形成的20世紀，容易引發(fā)傳染病流行的因素也隨之激增，例如人口的快速增長，更頻繁、更全球化的旅行，從鄉(xiāng)村到城市的人口遷移，某些地區(qū)的貧困和連年戰(zhàn)爭，以及由于經濟發(fā)展、土地使用而造成的破壞性生態(tài)變化。隨著人口數量的增加并進入新的地理區(qū)域，人類與作為傳染源潛在宿主的動物物種緊密接觸的可能性隨之增加，因而會導致動物將病原體傳遞給人類，并引發(fā)一些新興的人畜共患病。

此外，氣候變化也日益成為助長傳染病流行的一大因素。隨著地球氣候的變暖和棲息地的改變，疾病可以傳播到新的地理區(qū)域。例如，溫度升高使蚊子擴大了活動范圍，從而使得某些疾病傳播到新的地域。

科研人員在防護服的保護下研究病毒（圖片來源：視覺中國）

盡管人類在傳染病研究和治療方面取得了重大進展，但控制和根除這些疾病仍面臨重大挑戰(zhàn)。為了避免類似新冠肺炎大流行給人類造成的損失，未來人類必須在以下幾個方面作出努力：控制新興傳染病的傳播、減少再興傳染病的發(fā)病率和地域分布的增加、完善國家公共衛(wèi)生系統(tǒng)和更好地進行國家層面間的抗疫交流。

抗疫“終極武器” 疫苗

疫苗的英文“vaccine”源自免疫學之父愛德華?詹納所使用的牛痘（vaccinia）。 當人類接種牛痘后，就能對天花病毒產生抗體。免疫接種挽救了無數人的生命，是公認的最成功、最具成本效益的衛(wèi)生干預措施。

歷史上，乙肝、風疹、麻疹、天花以及脊髓灰質炎等傳染病都通過疫苗接種得到了有效的控制。尤其是對免疫力弱的人群，如嬰幼兒、老人、孕婦等，很多疫苗更可稱為救命稻草。疫苗極大地減少了傳染病的暴發(fā)，對人類有極其重要的貢獻。目前，人類已經通過疫苗成功消滅了天花，其他大部分傳染病在接種有效的疫苗后，感染人數也大幅減少。但由于各地衛(wèi)生條件的限制，以及多數疾病存在人畜共患性等，這些傳染性疾病并沒有被成功滅絕。