對(duì)桃子我有三個(gè)印象，一是最科學(xué)的果實(shí)，二是最美味的長(zhǎng)壽仙丹，三是最惱人的癢癢毛。

第一個(gè)印象來自課堂。曾經(jīng)考過生物學(xué)的朋友，一定不會(huì)忘記講解水果結(jié)構(gòu)的標(biāo)準(zhǔn)植物，那就是桃子。再?zèng)]有一種植物比桃子更具教具的潛質(zhì)——外果皮、中果皮、內(nèi)果皮、種皮種子以及表皮附屬物，完整地詮釋了一個(gè)被子植物果實(shí)應(yīng)該具有的基本結(jié)構(gòu)。

桃子正適合當(dāng)生物學(xué)教具 | wikipedia

再來說說桃子給我的第二個(gè)印象，那就是最美味的記憶。這種印象來自于偉大的玄幻科幻加奇幻作品《西游記》，據(jù)描述，天庭會(huì)開一個(gè)特別的會(huì)，“蟠桃會(huì)”。注意，這會(huì)議的重要議程就是吃蟠桃。這些神仙吃的不是蘋果李子栗子梨，不是荔枝芒果香蕉，更不是什么貓山王榴蓮，而是蟠桃，足見桃子的重要和美味。更不用提土地爺?shù)膹?qiáng)力推銷，“三千年一開花三千年一結(jié)果，吃了就能變神仙”。小時(shí)候吃桃，總是懷著這樣的憧憬，吃桃子可以成仙。然而，吃了三十多年的桃子之后，此愿望仍然未能達(dá)成。

現(xiàn)實(shí)中的桃花年年“笑春風(fēng)” | treeinpot.com

關(guān)于惱人的記憶，就來自于桃毛。小時(shí)候，最害怕的一件事兒就是洗桃子，因?yàn)橄刺易拥臅r(shí)候如果不小心抹了抹額頭上的汗，刺癢的感覺就會(huì)在頭皮上蔓延開來，任憑怎么清洗也無濟(jì)于事。無獨(dú)有偶，我的一個(gè)兄長(zhǎng)，不僅對(duì)桃毛過敏，甚至不能聽人談?wù)撎颐氖虑?。大人們都認(rèn)為這是矯情和逃避勞動(dòng)行為，殊不知桃毛過敏這事兒確實(shí)存在。癢真不是裝出來的。

毛茸茸的桃 | pakistankakhudahafiz.com

古老的看家水果

桃子是中國土生土長(zhǎng)的水果，不像蘋果這樣的外來戶，也不是橘橙這樣的海歸派，而是正宗的在華夏大地完成升級(jí)的“土鱉”。

在我國，野生桃樹的分布區(qū)域很廣，西北有甘肅桃、新疆桃，華北有山桃，西南有光核桃，桃樹家族的子孫遍布中華大地。直到現(xiàn)在，在西北和華北的山嶺上，我們還能見到野生的桃樹。在距今8000～9000年前的湖南臨澧胡家屋場(chǎng)和距今7000年前的河姆渡等新石器時(shí)代的遺址中都出土過桃核，說明我們的祖先從那時(shí)就開始跟桃樹打交道了。到了距今3000年前，便出現(xiàn)了人工栽培的桃品種，在這一時(shí)期遺址中發(fā)現(xiàn)的桃核可以證明。

野生桃 | 圖片來源見水印

在不斷馴化栽培的過程中，作為重要生活資源的桃樹的光輝形象逐漸地浸透到我國文化中，《詩經(jīng)》中“桃之夭夭，灼灼其華”，《西游記》中的蟠桃大會(huì)，俗語中的“桃李滿天下”，桃樹的身影無處不在。

圖 | baumschuleritthaler.de

蟠桃？盤桃？

桃的不同變種中，毛桃被認(rèn)為是最原始的變種，之后演化出了硬肉桃，再出現(xiàn)了蜜桃和水蜜桃。大而甜美，一直是人們對(duì)桃子（或者說對(duì)其他各類水果）的培育方向。雖然在歷史上的不同時(shí)期，人們鐘情的品種在黃桃、水蜜桃、油桃間換來換去，但“大而甜”的目標(biāo)從未改變過。最早的關(guān)于追求大桃的文字記載，要追溯到漢代“度索山上有一棵盤曲三千里的大桃樹”，蟠桃因而得名。至于西游記中的“三千年一開花，三千年一結(jié)果”的神奇蟠桃，則是對(duì)這種大桃充滿想象和向往的演繹了。

黃桃 | goodeggs.com

人們潛意識(shí)里就會(huì)覺得，桃樹的生長(zhǎng)時(shí)間越長(zhǎng)，結(jié)出的桃子就越好吃。實(shí)際上，桃樹的壽命通常只有二三十年，生長(zhǎng)10年以上的桃樹的產(chǎn)量就會(huì)逐步下降，因而桃園里的桃樹需要不時(shí)更換。

標(biāo)準(zhǔn)形狀的大桃子 | gardenerdirect.com

至于說蟠桃呢，也并不是《西游記》電視劇里，猴王啃的圓滾滾的大桃子。其實(shí)，蟠桃（Prunus Persica var. Platycarpa）是一個(gè)特殊的品類，那代表了一種特殊的扁圓形桃子。其實(shí)桃子的形狀從扁圓形一直到圓形都有過渡形態(tài)。六小齡童先生啃的是一個(gè)正常標(biāo)準(zhǔn)的圓形水蜜桃。水蜜桃這個(gè)形象倒是同象征長(zhǎng)壽的壽桃聯(lián)系在一起，桃和長(zhǎng)壽的記載最早出現(xiàn)在東方朔的《神異經(jīng)》中，“東北有樹焉，高五十丈，其葉長(zhǎng)八尺、廣四五尺，名曰桃。其子徑三尺二寸，小狹核，食之令人知壽?！弊源酥螅易泳统闪碎L(zhǎng)壽的象征。

蟠桃雖然很扁，但不叫扁桃。| datuopinion.com

讓人抓狂的桃毛

不管是硬肉桃還是水蜜桃，幾乎所有的桃子都有共同的特征，那就是帶毛。正是因?yàn)檫@層毛，就必須有洗桃子這個(gè)工序。我也曾想著像孫大圣那樣在身上蹭蹭就開嚼，無奈咱身上的毛太短、肉太嫩，受不了那桃毛的癢。

圖 | enkivillage.com

桃子毛是單細(xì)胞毛，它們來自特化的表皮細(xì)胞。這些惹人討厭的桃毛被認(rèn)為有兩方面的作用，一是可以阻擋強(qiáng)烈陽光照射，避免幼嫩的果實(shí)被灼傷；二是可以避免雨水的積存，保持果實(shí)的干爽。當(dāng)然，在某種程度上也可以阻止動(dòng)物對(duì)桃子的騷擾，至少是某些人類個(gè)體就無法逾越這層屏障。接觸鮮桃后，最明顯的癥狀就是皮膚癢、起風(fēng)團(tuán)，使用抗組織胺等藥物能緩解癥狀。但也有強(qiáng)烈的呼吸道過敏病例會(huì)引發(fā)患者休克，這就需要及時(shí)送醫(yī)院搶救了。

桃子的幼果，絨毛明顯 | prota4u.org

還好，這個(gè)世界上有一種桃子可以解救桃毛過敏患者，那就是油桃。油桃又是怎么來的呢？在硬肉桃、蜜桃和水蜜桃中，都有不長(zhǎng)毛的突變個(gè)體，于是有了油桃。也就是說，油桃有著復(fù)雜的身世。

對(duì)于油桃的記載，可以追溯到《詩經(jīng)·魏風(fēng)》中的“園有桃，其實(shí)之肴”。而關(guān)于油桃的記述則最早出現(xiàn)在《齊民要術(shù)》中，在后來的《群芳譜》和《廣芳群譜》中將其記載為李桃，注釋為“其皮光滑如李，一名光桃”。這從一個(gè)側(cè)面說明，油桃出現(xiàn)要晚于栽培桃，很可能是經(jīng)過突變選育出現(xiàn)的品種或變種。

光滑的油桃 | nargil.ir

如今，科學(xué)證據(jù)現(xiàn)實(shí)，桃子有毛沒毛這個(gè)特征也是由基因控制的，就好像我們?nèi)祟惖膯坞p眼皮而已。在硬肉桃、蜜桃和水蜜桃中都可能有油桃出現(xiàn)。

黏糊糊的桃膠

有時(shí)候，我們會(huì)被桃子上面亮晶晶、粘糊糊的東西搞得心煩，去摘桃子時(shí)，桃樹上也會(huì)有很有黏糊糊的東西，一旦粘上，便很難清理——這些黏黏的東西就是桃膠。

桃膠 | wikipedia

關(guān)于桃膠的生物學(xué)作用，目前尚沒有具體的研究報(bào)道。在我看來，這樣黏的物質(zhì)對(duì)于那些破壞桃樹的害蟲害獸多少有些威懾作用，畢竟沾住了嘴巴和手腳不是什么舒服的事情。此外，這些黏黏的物質(zhì)對(duì)于密封傷口，防止微生物趁虛而入，可能也有一定的作用。

桃膠在桃樹上的本職工作雖然暫未搞清，但這并不妨礙它在人們的日常生活中開拓新的工作領(lǐng)域。除了可以成為良好的粘合劑，它們還在墨水中發(fā)揮作用：要知道，單一的墨粉很難粘在紙面上，加上黏黏的桃膠就不一樣了，不僅能固著字跡，由于桃膠的特殊性質(zhì)還能很容易的擦洗，堪稱方便實(shí)用。

被開發(fā)成食品的桃膠 | veggiesmart.com.hk

另外，算起來，桃膠跟海帶里的瓊脂糖還有很親近的關(guān)系。那是一種由鼠李糖、阿拉伯糖、半乳糖、葡萄糖醛酸和木糖結(jié)合形成的多糖，這種純天然粘合劑的安全性自然是一流的。

如今，桃膠又有了新的身份——健康美食。把那些從樹干上收集到的桃膠擇洗干凈，燉煮之后就成了美容養(yǎng)顏的上品。其實(shí)，只要看看桃膠的成分，就知道這東西不是人類的腸胃可以對(duì)付的。刺激一下腸胃的蠕動(dòng)倒是有可能，至于說讓皮膚光滑有彈性這種瞎話，就不要信了。

享受美味的桃子不好么？| rampages.us

除了果實(shí)和桃膠，桃樹還會(huì)提供一些周邊產(chǎn)品，比如桃符、桃木劍，甚至直接折下的桃樹枝等等，這些一向被視作驅(qū)邪的利器。但其實(shí)，提供木材并非桃樹的主業(yè)，這是因?yàn)椋m然桃木夠堅(jiān)硬，木質(zhì)夠細(xì)膩，也有足夠的彈性，但是對(duì)于木材加工而言，那些低矮、且多有扭曲造形的樹干可算不上好原料。雕刻一些小飾品，做把桃木劍尚可，要做家俱房梁就差點(diǎn)本事了。至于說辟邪，這大概跟早先時(shí)候經(jīng)常用桃木雕刻門神“桃符”有關(guān)，大家且聽且玩耍就可以了，不用當(dāng)真。

桃木劍，耍耍就好，辟邪什么的，別當(dāng)真 | facto-facts.com

作者：史軍

本文來自果殼自然（ID：GuokrNature）

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