1840年西方列強(qiáng)用炮艦“打開中國(guó)國(guó)門”、中國(guó)國(guó)際貿(mào)易進(jìn)入大發(fā)展時(shí)期。此時(shí)，中國(guó)原有古老的跨國(guó)貿(mào)易管理體制已無法適應(yīng)新時(shí)代、被迫現(xiàn)代化。此后的一個(gè)世紀(jì)，一個(gè)由西方人管理和把持的現(xiàn)代海關(guān)應(yīng)運(yùn)而生。

古代中國(guó)（特別是唐宋元明時(shí)期）的國(guó)際貿(mào)易管理是延續(xù)千年的“市舶司”制度、對(duì)進(jìn)出口貨物征收的關(guān)稅則是實(shí)物商稅即“抽分”，曾為宋、元兩代朝廷財(cái)政收入的重要來源。到明清時(shí)期，中國(guó)的國(guó)際貿(mào)易管理制度又出現(xiàn)倒退，清中期后更是只保留廣州粵海關(guān)“一口通商”、“十三行”牙行專營(yíng)壟斷。1842年第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，清朝廷被迫簽訂《南京條約》，實(shí)行“五口通商”、“十三行”壟斷特權(quán)被取消；再到1860年第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，清朝廷被迫簽訂《北京條約》，自此國(guó)門頓開、國(guó)際貿(mào)易規(guī)模迅速擴(kuò)大，于是中國(guó)的國(guó)際貿(mào)易管理體制、中國(guó)海關(guān)開啟了現(xiàn)代化進(jìn)程。

1842年《南京條約》簽訂后的10年中，“五口通商”給中國(guó)國(guó)際貿(mào)易帶來一定發(fā)展，但條約執(zhí)行不徹底，尤其是傳統(tǒng)的國(guó)際貿(mào)易管理制度完全不能適應(yīng)形勢(shì)。一些精明的西方商人憑借商品優(yōu)勢(shì)、利用中國(guó)海關(guān)人員的貪污和無能，相互勾結(jié)、大量走私逃稅，嚴(yán)重影響了中國(guó)海關(guān)稅收，問題愈演愈烈。

1853年3月太平軍攻克南京、上海震動(dòng)，9月由福建、廣東水手組成的小刀會(huì)在上海起義，租界遭到洗劫、英租界內(nèi)的“江海關(guān)”也被搶劫。因當(dāng)時(shí)的上海是中國(guó)最重要的國(guó)際貿(mào)易口岸，英國(guó)水兵便出面保護(hù)海關(guān)官署。此時(shí)的上海道臺(tái)吳健彰與英、法、美三國(guó)領(lǐng)事商議由三國(guó)各派代表為稅務(wù)監(jiān)督、成立關(guān)稅委員會(huì)，自此開啟了中國(guó)海關(guān)為外國(guó)人把持的百年歷史。

1854年7月12日，中國(guó)首個(gè)外國(guó)“海關(guān)稅務(wù)司”在上海出現(xiàn)，執(zhí)行中國(guó)海關(guān)的行政權(quán)力。此后10年，海關(guān)稅務(wù)司擴(kuò)展到廣州、汕頭、寧波、福州、鎮(zhèn)江、天津、九江、廈門、漢口、煙臺(tái)、淡水、臺(tái)南、牛莊等13個(gè)口岸，其權(quán)力隨之日益擴(kuò)大。1859年，清朝廷還在各海關(guān)稅務(wù)司之上、在上海設(shè)立總稅務(wù)司署（1865年遷至北京），負(fù)責(zé)人由西方列強(qiáng)代表、英國(guó)人擔(dān)任。其他各口岸海關(guān)稅務(wù)司（負(fù)責(zé)人）、高級(jí)職員也均由外國(guó)人擔(dān)任。這些海關(guān)稅務(wù)司的外國(guó)負(fù)責(zé)人、高級(jí)職員，名為中國(guó)海關(guān)雇傭之人，實(shí)際則是中國(guó)海關(guān)的主宰、可以自由行使權(quán)力，并對(duì)那個(gè)時(shí)代中國(guó)的內(nèi)政、外交、財(cái)政、軍事等均有所干涉。以往我們總是將這段歷史定性為“喪權(quán)辱國(guó)”，但其實(shí)這一時(shí)期極具獨(dú)立性的中國(guó)海關(guān)，也是中國(guó)與西方經(jīng)濟(jì)、政治交往的重要中介。其自身的規(guī)范、清廉建設(shè)也很有成效，結(jié)果就是保障了龐大的海關(guān)收入。不過遺憾的是，這些海關(guān)收入并未惠及中國(guó)百姓、都被清政府用于不平等條約的賠款了！

下面，就從新中國(guó)建立之前的三個(gè)歷史階段對(duì)特殊的近代中國(guó)海關(guān)做簡(jiǎn)要介紹。

1、1859年至1909年，中國(guó)海關(guān)的“赫德時(shí)代”。
1859年清政府設(shè)立海關(guān)總稅務(wù)司署時(shí)，由英國(guó)推薦、任命英國(guó)人李泰國(guó)為首任總稅務(wù)司。他性格傲慢，1863年與清廷恭親王發(fā)生激烈沖突、11月底即去職，取代者是愛爾蘭人羅伯特·赫德（Robert Hart，1835-1911年），其實(shí)他在1861年已開始代理中國(guó)海關(guān)總稅務(wù)司職務(wù)了，自此便開啟了中國(guó)海關(guān)的“赫德時(shí)代”直至1909年正式卸任，前后近48年。

赫德在1854年、19歲時(shí)就來到中國(guó)，先在香港接受翻譯培訓(xùn)，之后在英國(guó)駐華領(lǐng)事館、海關(guān)工作，26歲起擔(dān)任海關(guān)總稅務(wù)司，1908年回國(guó)休假并于次年卸任，1911年死于英國(guó)、還被清廷追授太子太保。赫德在任內(nèi)創(chuàng)建稅收、統(tǒng)計(jì)、浚港、檢疫等一整套中國(guó)海關(guān)制度，還曾主持創(chuàng)建了中國(guó)的現(xiàn)代郵政系統(tǒng)，可以說，他在任期內(nèi)的工作是卓有成效的！
赫德不同于其他在中國(guó)的英國(guó)人，他曾受過良好教育、外表從容冷靜、處事通融隨和，對(duì)清朝廷、中國(guó)人能給予一定的同情，并主張通過非暴力革命手段、循序漸進(jìn)改變中國(guó)。**這些特點(diǎn)幫助他打造出了一個(gè)廉潔、穩(wěn)定、高效的中國(guó)海關(guān)。**很顯然他管理下的海關(guān)，要強(qiáng)于清政府自己管理。
例如，赫德為辦好海關(guān)，從全歐洲招聘工作人員，要求他們必須學(xué)習(xí)漢語(yǔ)、定期考試，考試結(jié)果與晉升資格掛鉤。赫德通過大幅度提高待遇招錄很多受過良好教育、具有西方男子氣概的年輕人，并讓他們安心在華工作。當(dāng)然，由于赫德是愛爾蘭人，招錄過程就特別喜歡愛爾蘭人、包括他的親屬。

1900年6月義和團(tuán)控制北京，赫德也被困于英國(guó)使館56天、一度被傳遇難。獲救后第二天，65歲的赫德就在清政府請(qǐng)求下開始為停戰(zhàn)談判奔波。最終清政府聽從了赫德的建議：通過對(duì)中國(guó)稅收承受能力的測(cè)算、以關(guān)稅和鹽稅等作抵押，賠款4.5億兩白銀、分39年還清。赫德借此將部分常關(guān)稅收、鹽稅納入海關(guān)的征收范圍，即落實(shí)了賠款抵押，也擴(kuò)大了自己管理海關(guān)的權(quán)力。這是赫德晚年最重要的一項(xiàng)工作！“赫德時(shí)代”的中國(guó)海關(guān)既掠奪中國(guó)、又幫助中國(guó)，既以武力打開中國(guó)國(guó)門、又用文明迫使其現(xiàn)代化。**還要澄清：**此時(shí)的總稅務(wù)司署其實(shí)是不直接征稅的，負(fù)責(zé)征稅的還是中國(guó)人管理的“海關(guān)監(jiān)督”?？傊?，此時(shí)的海關(guān)就像一條“變色龍”，在延續(xù)傳統(tǒng)“市舶司”、“榷場(chǎng)”血脈基因的同時(shí)，將世界性、現(xiàn)代化的特征引入其中，以適應(yīng)外部已改變的世界。此時(shí)的海關(guān)已成為中國(guó)“革新政府中各個(gè)部門的核心”和典型示范。

2**、1909年之1927年，中國(guó)海關(guān)的“過渡時(shí)代”。**
1911年辛亥革命爆發(fā)、赫德也已在英國(guó)去世，但中國(guó)海關(guān)仍由英國(guó)人把持，英國(guó)人安格聯(lián)接任了海關(guān)總稅務(wù)司。**中華民國(guó)建立后，本應(yīng)獨(dú)立自主的中國(guó)海關(guān)卻走向反面！**安格聯(lián)性格傲慢、歧視中國(guó)，以保證“庚子賠款”為名讓總稅務(wù)司、各地稅務(wù)司從“海關(guān)監(jiān)督”那里接管了關(guān)稅、直接存入上海外國(guó)銀行。安格聯(lián)的做法剝奪了民國(guó)政府權(quán)力，更是使中國(guó)海關(guān)成為“外國(guó)債權(quán)人”收債的代理人，且權(quán)力仍在不斷膨脹！
例如，1924年孫中山在廣州建立了軍政府，他曾向安格聯(lián)索要控制區(qū)的海關(guān)稅收，但安格聯(lián)無禮地回復(fù)：“孫大概是患有神經(jīng)病。”**安格聯(lián)的做法正是此前赫德要極力避免的情況。**這自然引起民國(guó)政府的不滿。恰在此時(shí)，一次世界大戰(zhàn)戰(zhàn)敗國(guó)德、奧被取消“庚子賠款”，俄國(guó)“十月革命”也被取消賠款，中國(guó)海關(guān)因此破天荒出現(xiàn)“關(guān)余”，更加引發(fā)中國(guó)政府對(duì)關(guān)稅的爭(zhēng)奪。經(jīng)過努力，特別是一次世界大戰(zhàn)后大英帝國(guó)的沒落，終于在1927年1月，中華民國(guó)新任財(cái)政總長(zhǎng)顧維鈞將安格聯(lián)罷免，標(biāo)志著民國(guó)政府基本收回了中國(guó)海關(guān)的管理權(quán)。

3、1927年至1950年，中國(guó)海關(guān)的“混亂時(shí)代”。
安格聯(lián)被罷免后，雖然海關(guān)總稅務(wù)司仍由外國(guó)人出任，但他們只不過是命令的執(zhí)行者。中國(guó)海關(guān)已從一個(gè)國(guó)中之國(guó)變成了普通的中國(guó)行政機(jī)關(guān)。不過，當(dāng)西方人失去權(quán)力時(shí)，中國(guó)海關(guān)開始滋生腐敗、算是“治病的副作用”吧！1929年，民國(guó)政府面對(duì)世界性經(jīng)濟(jì)危機(jī)，為保護(hù)國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)曾大幅提高關(guān)稅、引發(fā)走私泛濫。中國(guó)海關(guān)職員們?cè)谧咚劫Q(mào)易中收獲頗豐，以至于無數(shù)大學(xué)生擠破腦袋要進(jìn)入海關(guān)工作、期待分一杯羹。中國(guó)海關(guān)在這個(gè)“中國(guó)化”過程中徹底失去了“赫德時(shí)代”的清廉。
這樣的海關(guān)當(dāng)然也讓外國(guó)人總稅務(wù)司們焦頭爛額。后期任此職時(shí)間較長(zhǎng)的英國(guó)人梅樂和（1929-1944年），曾積極培訓(xùn)華員代替洋員，但也無法杜絕腐敗。他還遇到抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，不得不與日本人周旋、妥協(xié)，對(duì)其行為也是褒貶不一，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后他自己也被日本人扣押。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)末期，海關(guān)總稅務(wù)司職位由美國(guó)人李度接任。在抗戰(zhàn)、內(nèi)戰(zhàn)期間，獨(dú)立海關(guān)遭到來自國(guó)民政府和各方面的一致反對(duì)，內(nèi)部失去紀(jì)律和凝聚力、外部失去聲譽(yù)。這讓李度力不從心，于1947年在壓力下崩潰、被送回美國(guó)養(yǎng)病。在混亂中海關(guān)迎來新中國(guó)的建立、進(jìn)入另一個(gè)嶄新的階段！