沙子，

不只是海邊的裝飾品，

用來(lái)堆沙雕作品的原料，

還有追本溯源的本事。

沙子的組成

1988年6月8日，兩位地質(zhì)學(xué)家在法國(guó)北部海岸的奧馬哈海灘采集了

一罐沙子。

他們分析后發(fā)現(xiàn)：

這些沙子的組成部分包括78%的石英、9%的長(zhǎng)石、

4%的碳酸鹽、3%的重礦物、2%的燧石

以及4%強(qiáng)磁性、棱角分明的金屬碎片。

這些金屬碎片從哪兒來(lái)？

答案是——戰(zhàn)場(chǎng)。

圖／奧馬哈海灘

（圖片來(lái)源：“海洋探秘”公眾號(hào)）

1944年6月6日，

人類歷史上規(guī)模最大的一次海上登陸戰(zhàn)——

諾曼底戰(zhàn)役中最激烈的戰(zhàn)斗就發(fā)生在奧馬哈海灘。

3萬(wàn)多名美軍士兵聚集在這片長(zhǎng)約8千米的海灘上，

與德軍展開(kāi)了激烈的戰(zhàn)斗。

最終，

奧馬哈海灘成了整個(gè)諾曼底登陸戰(zhàn)役最慘烈的戰(zhàn)場(chǎng)。

沙子中還有一些大小只有零點(diǎn)幾毫米的

渾圓的玻璃珠和鐵珠——

那是炮彈爆炸時(shí)，

碎鐵片和沙子被高溫熔化后重新冷凝的產(chǎn)物。

半個(gè)世紀(jì)過(guò)去，

經(jīng)歷了那場(chǎng)戰(zhàn)役的人或離開(kāi)人世，

或垂垂老矣，

唯有那短短十幾個(gè)小時(shí)留下的彈片殘?jiān)?/p>

至今猶在，

提醒著人們戰(zhàn)爭(zhēng)的慘烈。

沙子的前世今生

沙也稱“砂”，

是由細(xì)碎的巖石和礦物顆粒組成的天然顆粒物質(zhì)。

它們比礫（2～64毫米）細(xì)小，

比泥（0.004～0.0625毫米）略大。

一枚沙粒的尺寸為0.0625～2毫米。

一捧沙的組成取決于當(dāng)?shù)氐膸r石構(gòu)成和條件。

在內(nèi)陸和非赤道海岸地區(qū)，

沙子的成分主要是二氧化硅（石英）；

在赤道海岸地區(qū)，

沙子的成分主要是石灰?guī)r；

火山附近多黑色沙灘，

因?yàn)樯匙又懈缓瑏?lái)自玄武巖的磁鐵礦；

巖漿巖中的橄欖石造就了夏威夷的綠色海灘……

簡(jiǎn)而言之，

沙子幾乎是更大的石頭在冰、風(fēng)、水和時(shí)間的作用下，

經(jīng)過(guò)了循環(huán)，逐漸解構(gòu)而成。

它們?cè)焕г谏缴系膸r石里，

經(jīng)過(guò)億萬(wàn)年的侵蝕才得以進(jìn)入山川、河流，

然后來(lái)到海里。

正如蕾切爾·卡森說(shuō)的，

“在每片蜿蜒的海灘，

在每顆沙粒之中，都藏有大地的故事?！?/p>

圖／一些熱帶珊瑚島擁有美麗的白色沙灘，因?yàn)樯匙又懈缓汉鞴趋篮拓愵惖耐鈿ゎw粒。

（圖片來(lái)源：“海洋探秘”公眾號(hào)）

每一粒沙子都是獨(dú)一無(wú)二的

每一片雪花都是獨(dú)一無(wú)二的，

每一粒沙子也是。

你如果捧起一捧沙子，

仔細(xì)觀察，

會(huì)發(fā)現(xiàn)它們的大小、形狀、質(zhì)地和顏色

都不一樣。

在很多人的印象中，

渺小的沙子微不足道。

但倫敦大學(xué)的加里·格林伯格教授卻認(rèn)為：

每一粒沙子都是獨(dú)特而美麗的。

為了證實(shí)自己的觀點(diǎn)，

格林伯格教授將沙子在顯微鏡下

放大了300倍，

拍攝了一組照片。

在顯微鏡下，

每一粒沙子都如同珍寶一般美麗。

圖／在顯微鏡下放大300倍的沙子

（圖片來(lái)源：“海洋探秘”公眾號(hào)）

不起眼的沙子其實(shí)很珍貴

沙灘似乎是地球母親賦予人類非常常見(jiàn)的

一種自然遺產(chǎn)。

沙子是最平凡、最常見(jiàn)的自然資源之一，

但它遠(yuǎn)比你想象的稀缺——

沙子在資源開(kāi)發(fā)榜上高居第二位，

僅次于水。

修高速、蓋大樓、填海工程無(wú)一不用沙子。

如今，

世界上75%~90%的自然沙灘正在消失。

一部分原因是海平面上升和風(fēng)暴活動(dòng)的加劇。

主要原因是人類對(duì)海灘的開(kāi)發(fā)和挖沙。

自2005年起，

僅印度尼西亞就有至少20個(gè)島嶼因?yàn)橥谏扯А?/p>

圖／迪拜棕櫚島和世界島

（圖片來(lái)源：“海洋探秘”公眾號(hào)）

一些沙子非常珍貴的佐證

在美國(guó)，一棟普通的聯(lián)排房屋需要至少100噸沙子、礫石和碎石打地基，建地下室、車庫(kù)及車道，如果再加上門(mén)前的街道，可能得200多噸。

棕櫚島和世界島是迪拜的兩個(gè)人工群島。從空中看，“世界”由300座小島聚成一簇，如同地球的縮影。造出這么多人工島需要數(shù)億噸沙子——從海灣挖出的沙子堆成了小山。挖沙工程幾乎耗盡了迪拜所有的海沙資源。

沙灘排球?qū)?chǎng)地的要求非常高：無(wú)論沙灘位于哪個(gè)國(guó)家和地區(qū)，所用的沙粒的形狀、硬度、大小都必須符合統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，其中不能有淤泥、黏土、塵土和其他微粒；沙粒的透水性要非常好，即使經(jīng)歷暴風(fēng)雨，依然不影響比賽?，F(xiàn)實(shí)中很少有符合國(guó)際排練的嚴(yán)格要求的天然沙灘。全球的沙灘排球賽舉辦者都必須向國(guó)際排練提交1千克沙子樣本用作審核。

圖/2016年世界沙灘排球巡回賽的最后一站在多倫多。賽事贊助方臨時(shí)搭起一個(gè)臨時(shí)體育場(chǎng)，購(gòu)買了約1360噸沙子，整整裝了35輛掛車。

（圖片來(lái)源：“海洋探秘”公眾號(hào)）

“水下露天采礦”

有些小海米也許會(huì)問(wèn)：

“沙漠里有那么多沙子，還不夠用嗎？”

其實(shí)，

沙漠中的沙子幾乎沒(méi)什么用處。

因?yàn)檫@種沙粒缺乏水泥和瀝青用沙所需的

足夠的碎裂面，

對(duì)于水過(guò)濾系統(tǒng)來(lái)說(shuō)又太圓、太小。

沙漠國(guó)家盡管到處是沙，

卻連修建高速公路用沙都要靠進(jìn)口。

（圖片來(lái)源：“海洋探秘”公眾號(hào)）

某種程度上，

沙子跟石油一樣，

是不可再生資源。

2014年，

聯(lián)合國(guó)環(huán)境保護(hù)署公布的一份名為

《沙子，比你想象的更珍稀》中說(shuō)：

沙子的開(kāi)采正在以指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)。

沙子的開(kāi)采遠(yuǎn)超“自然更新速度”。

近海挖沙就像“水下露天采礦”，

會(huì)殺死在海床上生活的生物。

在海床挖沙相當(dāng)于在海底制造一場(chǎng)令生物窒息的

沙塵暴，

使魚(yú)、海龜?shù)葎?dòng)物窒息，

還會(huì)破壞珊瑚礁和其他棲息地，

改變水循環(huán)模式。