作者：陳朝

今天提起玻璃，可以說太常見太普通了。今天玻璃價格不高，完全可以大量的用。但是在古代，玻璃也曾經(jīng)很貴，連國王都珍藏玻璃制品，炫耀自己擁有多少玻璃。

這位炫耀玻璃的國王在歷史上非常有名，他就是法國國王路易十四。他最著名的財富之一，就是修建在凡爾賽宮的一座大廳——鏡廳。這座鏡子大廳有十七扇巨大的落地窗，還有十七面巨大的鏡子正對著落地窗，一共鑲嵌了三百多塊鏡子。整個大廳用了不計其數(shù)的玻璃來裝飾。

如果在今天，建造這么一座玻璃大廳可能不算什么。但是在當年，這個大廳可就是法國的鎮(zhèn)國之寶了。這是因為，當年制造大塊玻璃的技術才發(fā)明不久，想要生產(chǎn)這么巨大的玻璃窗和鏡子，非常困難，制造出來也特別昂貴。普通人有一面小鏡子就不容易了，用玻璃裝飾一整個大廳，這是當時的人無法想象的事情。大廳建好之后啊，不光法國的文武大臣經(jīng)常要到這里拜見國王，路易十四還用這個大廳接待外國使節(jié)。比如1686年，就有這么一隊人，穿著奇裝異服來到了法國，這些人就是從遙遠的亞洲來到法國的泰國使節(jié)。路易十四特意在鏡廳安排了盛大的招待會，晚上在大廳里點燃數(shù)千支蠟燭，大廳反射著這些光亮，可以說是美輪美奐。泰國使節(jié)被法國的珍寶給鎮(zhèn)住了，他們在法國購買了許多玻璃工藝品，回去獻給泰國國王。

你可能覺得啊，路易十四是在炫富，這和把金銀珠寶擺滿全家的人也差不多。要是這么想，你就低估了這個國王了。路易十四給外國人看法國國寶，他的用意是展示法國的國力，展示他們國家的技術實力，表示法國啊，有本事生產(chǎn)這么大、這么優(yōu)質的玻璃。路易十四呢為了富國強民，要求他用的東西盡可能都要在法國國內生產(chǎn)。傳說中，當時制造大面積鏡子的技術只有威尼斯人才有，負責建造鏡廳的大臣偷偷從威尼斯把工匠請到發(fā)過來。威尼斯人害怕鏡子的秘密外流，還曾經(jīng)派殺手對付這位工匠。

路易十四要炫耀玻璃，是因為當時制造玻璃特別困難，也特別昂貴。那玻璃這么貴的原因是什么呢？這和玻璃這種材料的性質有關。制造玻璃的原材料一點也不貴，還特別常見，就是你平時見到的沙子。把沙子加熱融化，就可以制造出玻璃了。但是有一個問題，要想融化沙子，溫度得達到一千二百攝氏度。這么熱啊，足以把鐵融化成鐵水了，古人很難把沙子的溫度到加熱到這么高?？脊艑W家發(fā)現(xiàn)最早的玻璃珠寶，好多都是因為閃電擊中沙子偶然形成的。他們推測，古人一開始是在冶煉金屬的時候偶然制造出了一點玻璃。

是羅馬人首先發(fā)現(xiàn)了制造玻璃的秘密。他們發(fā)現(xiàn)，只要在加熱沙子的時候，加入堿面兒和石灰，就不用把溫度加熱到一千二百度了，只要八百攝氏度就能燒出玻璃。這個溫度有多高呢？就是把鐵燒得通紅的溫度。溫度降低了，燒制玻璃就容易多了。因此在羅馬時代，人們制造了許許多多玻璃制品。玻璃加熱之后也很粘稠，羅馬人還發(fā)明了吹制玻璃的技術。有了這個技術，就可以制造玻璃鏡子了。許多地方的古人都制造過鏡子，比如中國古人就制造銅鏡，把銅打磨得特別光亮來照人。這些鏡子需要用不少金屬，而且用一段時間就需要重新打磨。羅馬人有了玻璃，就不用這么費勁了。他們把玻璃吹得很薄很薄，蓋在金屬上，制作成小鏡子。只不過，當時的人還做不出來大塊的平整的玻璃。一直到路易十四時代，威尼斯人才發(fā)明了制造平面玻璃的辦法，于是有了輝煌的鏡廳。

所以，法國國王炫耀玻璃制品不是沒有道理的。沙子遍地都是，但是人類足足探索了兩千多年，才學會制作大塊的玻璃。鏡廳在當年，確實體現(xiàn)了法國財富和技術實力。