保存完好的恐爪龍類足跡 邢立達(dá)攝

伶盜龍想象圖 劉毅繪

恐爪龍類的殺手爪 邢立達(dá)供圖

12日，中伊等國古生物學(xué)者在北京宣布，他們在伊朗北部的厄爾布爾士山脈區(qū)域的中侏羅世地層發(fā)現(xiàn)了神秘的二趾型恐龍足跡，這意味著一類長有羽毛的兇猛恐龍在1.7億年前曾經(jīng)漫步在伊朗大地上。

中國地質(zhì)大學(xué)（北京）邢立達(dá)副教授、伊朗贊詹大學(xué)的納斯魯拉·阿巴西副教授、美國科羅拉多大學(xué)足跡博物館館長馬丁·洛克利教授在近日出版的《歷史生物學(xué)》雜志撰文描述了這批足跡標(biāo)本。

“巴拉代的足跡非常棒！它們非常‘新鮮’，是近幾年修建公路才暴露出來的，這對我們研究非常有利。”阿巴西介紹，“這里的足跡多數(shù)是圓形的蜥腳類足跡，三趾型的肉食龍足跡，但是，在和邢立達(dá)的一次考察中，我們意外的在山腰發(fā)現(xiàn)了2個小小的足跡，足跡非常小，長還不到10厘米。更獨(dú)特的是，這批小足跡竟然只有兩根趾頭?！?/p>

兩趾恐龍指的是恐爪龍類最著名的成員，也就是出演《侏羅紀(jì)公園》系列的伶盜龍（又名迅猛龍），它們都長著碩大的彈簧刀般的第Ⅱ腳趾，這是它們捕獵的“殺手锏”。有趣的是，該第Ⅱ腳趾在恐龍平時行走時并不與地面接觸，于是就留下了兩趾型的足跡，這些足跡統(tǒng)稱恐爪龍類足跡。

“上世紀(jì)90年代初，恐爪龍類足跡首次發(fā)現(xiàn)于中國四川，但足跡非常少，只有寥寥數(shù)個，”邢立達(dá)說，此后，中國山東、甘肅、四川，韓國南部等地都有陸續(xù)發(fā)現(xiàn)，但這些足跡基本都發(fā)布在早白堊世，個別在晚侏羅世，伊朗的發(fā)現(xiàn)刷新了這個紀(jì)錄，將這類恐龍足跡在世界上的分布提前到中侏羅世。

這個發(fā)現(xiàn)也與中國東北部的化石記錄互相呼應(yīng)。中國古生物學(xué)家在中侏羅世髫髻山組和九龍山組發(fā)現(xiàn)了豐富的脊椎動物、無脊椎動物和植物化石，被稱之為燕遼生物群。燕遼生物群發(fā)現(xiàn)了一批馳龍類恐龍，這些恐龍雖然是樹棲的，但兩趾型的腳部非常明顯?！坝腥さ氖?，伊朗的恐爪龍類足跡顯示，它們的造跡者體長約1米，這與中國燕遼生物群，以及隨后的熱河生物群記錄較為吻合?！毙狭⑦_(dá)解釋。