在早春的野地里，遍地盛開(kāi)的小紫花成了我們對(duì)春天的記憶，每一棵植株里都能冒出十來(lái)朵花，一棵棵植株緊緊相擁，終開(kāi)成了紫色花毯。你是否有過(guò)那樣的疑問(wèn)，它們究竟是叫什么名字？

堇菜地毯|作者供圖

在華北地區(qū)，最常見(jiàn)的春天小紫花莫過(guò)于是紫花地丁和早開(kāi)堇菜，它倆都是堇菜家的成員，同樣開(kāi)著小紫花，怎么就給分出了兩種？

紫花地丁|作者供圖

分辨這兩種堇菜成了不少植物初學(xué)者的難題。其實(shí)區(qū)分也并不難，既然花看不出太大的區(qū)別，不如先來(lái)觀察觀察葉片，紫花地丁的葉偏細(xì)長(zhǎng)，而早開(kāi)堇菜的葉子更接近三角形。而它們的葉柄也有一些細(xì)節(jié)，紫花地丁的葉柄往兩邊延伸出來(lái)小一部分，這個(gè)部位被稱作“翅”，而早開(kāi)堇菜并沒(méi)有。

葉的區(qū)別|作者供圖

再來(lái)看看花的差別，既然叫它早開(kāi)，早開(kāi)堇菜的花期必然是會(huì)更早一點(diǎn)，但它們的花期都很長(zhǎng)，能成早春一直開(kāi)到暮春，屬實(shí)是開(kāi)花機(jī)器了，所以如果只要稍晚點(diǎn)，早開(kāi)堇菜和紫花地丁是一起開(kāi)放的。

早開(kāi)堇菜|作者供圖

紫花地丁的花色還算是穩(wěn)定的紫色，而早開(kāi)堇菜的花色嘛就很隨性了，淺色到紫色之間都有可能，看花色肯定是靠不住的。在它們花的背面延伸出來(lái)一個(gè)結(jié)構(gòu)，稱作“距”，這是個(gè)生產(chǎn)和儲(chǔ)存蜜的位置，也讓昆蟲(chóng)采蜜更加困難，使得花粉能更好粘在昆蟲(chóng)身上，增加授粉的概率。紫花地丁的距相對(duì)細(xì)長(zhǎng)一些，而早開(kāi)堇菜的距更粗一些，紫花地丁的距大多是向上翹或者平平的，而早開(kāi)堇菜的距一般是向下彎的。

距的區(qū)別|作者供圖

學(xué)會(huì)了嗎？不，學(xué)廢了，堇菜屬的種類非常豐富，華北除了這倆還有細(xì)距堇菜、球果堇菜、北京堇菜等等，而南方的種類也同樣豐富多樣，七星蓮、長(zhǎng)萼堇菜、犁頭草等等，認(rèn)識(shí)這倆就差不多了，剩下的種類怎么分辨大多數(shù)堇菜就交給分類學(xué)家吧。

兩種堇菜在一起（是不是好像沒(méi)啥區(qū)別……）

|作者供圖

春天是大多數(shù)堇菜的開(kāi)花季節(jié)，部分堇菜，像早開(kāi)堇菜卻還能在秋季入冬之前還能小開(kāi)一波，但也沒(méi)有了春季那番氣勢(shì)了。不過(guò)除了春天氣勢(shì)洶洶地綻放以外，堇菜們還會(huì)在各個(gè)季節(jié)中偷偷孕育出果實(shí)。

但是很顯然，得先有花，才能有果實(shí)吧，它們身懷一門(mén)獨(dú)門(mén)絕技——閉鎖花，顧名思義，就是閉關(guān)鎖“花”不和其他植株交流，自己玩自己的，閉鎖花幾乎還沒(méi)有露頭就已經(jīng)開(kāi)始自花授粉，很快就會(huì)長(zhǎng)出一個(gè)小圓球——那是它們的果實(shí)。雖然沒(méi)有與其他植株雜交，自交的后代很容易產(chǎn)生難以適應(yīng)環(huán)境的缺陷，但是它們能夠通過(guò)這項(xiàng)技能合理利用閑散的夏季，盡快的占據(jù)一片領(lǐng)地出來(lái)，等到來(lái)年春天時(shí)再考慮異花授粉的事兒。

不管是正?；?，還是閉鎖花，等結(jié)了果實(shí)幾乎就看不出有什么區(qū)別了。它們慢悠悠的伸出葉叢之中，高高挺起，之后果實(shí)分成三瓣，露出其中豐收的種子，接下來(lái)就是怎么把種子們送向遠(yuǎn)方的精彩操作。

堇菜果實(shí)|作者供圖

利用干濕來(lái)產(chǎn)生彈射效果可是植物界中的常規(guī)操作，堇菜屬也深諳此道。裂開(kāi)的果實(shí)有三瓣果皮，在接下來(lái)中兩側(cè)的果皮會(huì)因干燥而邊緣開(kāi)始向里收縮，向種子施壓，在不斷向內(nèi)加壓下，種子受不了壓力，“選擇”了逃離，這種積累的壓力在瞬間釋放時(shí)能將種子彈射出數(shù)米開(kāi)外，這些種子全新生命的開(kāi)始從此開(kāi)始。

堇菜種子|作者供圖

彈射這種傳播方式相對(duì)蒲公英飛行的方式來(lái)說(shuō)，傳播距離畢竟有限，范圍并不遠(yuǎn)，還好母株并不高大，并不太影響新生命的成長(zhǎng)。但對(duì)我們?nèi)祟悂?lái)說(shuō)，正因如此，我們才能見(jiàn)到成片紫色花毯，才能享受這一片生機(jī)春天。

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