或許，衰老這種現(xiàn)象根本就不存在。哈佛大學心理學家艾倫·朗格是哈佛大學心理學教授，也是第一位在哈佛大學心理學系獲得教授席位的女性，她做了一個有趣的研究。她讓兩組老人生活在一個他們安排的“時空膠囊”里面，這個地方完全按照20年前的樣子來布置?！鲜兰o50年代的報紙、音樂、電影、情景喜劇。兩組人唯一的不同是，一組人要努力“假裝”自己活在1959年，要用現(xiàn)代時表達；另一組人則可以用過去時，他們以懷舊的方式討論1959年發(fā)生的事。一周以后，兩組人的視力、聽力、記憶力、血壓都有很大的改善。更有意思的是，那一組假裝自己在1959年的老人身體更好，甚至有幾個老人玩起了橄欖球。雖然這個研究引起了很多質(zhì)疑。但是可以肯定的是，這些老人在一周內(nèi)通過相信自己年輕了20歲，他們的身體做出了相應的配合。由此可見，雖然衰老是正常的生理過程，但衰老可能某種程度上是一個被灌輸?shù)母拍睿夏耆说奶撊?、無助、多病，常常是一種習得性無助，正確認識這種現(xiàn)象有助于改善老年生活。

同時，老年期的定義也隨著時代發(fā)展而逐漸變動，國際調(diào)研機構(gòu)Wavemaker對2000多位生活在中國一到三線城市的中老年人進行了深度訪談，發(fā)現(xiàn)，如果讓中老年人自己定義年齡邊界，他們會認為人要到49歲，才算是步入了中年，到66歲，才算是步入老年。也就是說，不到49歲那都是青年，不到66歲，都是中年。而官方對中年人的定義是40歲以上，而對老年人的定義是60歲以上。這種現(xiàn)象，Wavemaker起了個名字，叫“變老拖延癥”。

其實，“變老拖延癥”暗示了或許老年期這一概念也在被解構(gòu)，Wavemaker的調(diào)研中有58%的受訪者認為，自己的心理年齡小于實際年齡，還有33%的人認為自己的外貌也小于實際年齡。他們對自己的健康狀況非常自信、樂觀，接近60%的人都認為自己的身體還不錯或者很好。換言之，中老年人認為“中年”、“老年”的年齡門檻需要重新定義，也可能是由于現(xiàn)在物質(zhì)生活的條件越來越好，讓他們無論是體力還是腦力，都能更長久地保持旺盛的活力。

你或許猜不到...老年人更容易感受快樂

或許這一結(jié)論將更加刷新你的認知——人在衰老之后是更快樂的。心理學家做了一個跟蹤實驗，實驗對象的年齡從18歲到94歲不等。研究人員會給每個研究對象一個呼機，讓他們在一周之內(nèi)24小時隨身攜帶。在這一周里，他們會被隨機呼叫35次，然后說出當時的心情。這個追蹤每隔5年更新一次。結(jié)果就發(fā)現(xiàn)，相比于年輕人，老年人的焦慮、壓抑、憤怒更少，開心的時候更多。既然衰老并不會讓老年人變得不快樂，那與其關(guān)注他們的痛苦，不如想辦法讓他們的生活更快樂一些。

更有趣的是，老年人甚至在性生活中都可以得到更多的快感。來自印第安納那大學的研究者們也發(fā)現(xiàn)，隨著年齡的提升，人們也更能在性中獲得快感。他們發(fā)現(xiàn)女性在40-50歲時比在20-30歲時更能在性愛中達到高潮。這可能是隨著年齡與相處時間見長，伴侶雙方都更了解和尊重彼此的喜好有關(guān)。同時，大多數(shù)老年人對性生活有較高的滿意度，項來自加州大學圣地亞哥分校的研究發(fā)現(xiàn)，老年女性（樣本平均年齡67歲）中，超過60%的人對自己的性生活感到滿意，并且有近70%的人表示自己能夠經(jīng)常達到性高潮。

當然...變老也有身心風險——鰥寡效應

你或許經(jīng)常聽到這樣的事：老家的親戚去世了，不久后ta的老伴也走了。這種情況不是個例，而是鰥寡效應（widowhood effect）的體現(xiàn)。鰥寡效應也被稱為“心碎綜合癥”，是指，老人（大多數(shù)相關(guān)研究的對象是50歲以上的人）在自己的長期伴侶死后，自己去世的風險急劇增加。尤其是在伴侶去世后的三個月內(nèi)，老人的死亡風險會增加近一倍。鰥寡效應之所以會出現(xiàn)，失去長期配偶意味著生活的劇變，有研究表明，失去配偶是讓人壓力最大的生活事件，之后才是離婚、搬家、患重大疾病和失業(yè)。而老年夫妻彼此相伴的時間很長，他們一起經(jīng)歷了許多磨難，也更加親近；同時，從照顧生病的老伴到老伴去世之后，老人的社會活動都會減少，這讓他們的痛苦無處排解。因此，老年夫妻在失去配偶后會更加悲痛。

鰥寡效應也有性別差異，老年男性在喪偶后更難適應。男性在喪偶后更少向他人尋求幫助，這種“自力更生”的態(tài)度阻止他們認識到自己的情緒感受，也阻止他們尋求家人、朋友或?qū)I(yè)人員的幫助?！倍圆坏敢鈱で笏说膸椭?，也更容易找到和自己的相似經(jīng)歷的人。所以，對喪偶老人來說，需要幫助ta們建立社會關(guān)系，喪偶老人在自我調(diào)整期間，需要有人做他們的榜樣，這包括接納自己的悲傷和面對現(xiàn)實的困難。

如何度過幸福的晚年？

提升晚年的生活質(zhì)量需要創(chuàng)造力。研究顯示，創(chuàng)意表達(creative expression)與積極衰老息息相關(guān)，主要有三個原因：掌控感、社會參與、大腦可塑性。在創(chuàng)造的過程中，我們會體驗到一種掌握了某個新事物的感覺。創(chuàng)造的過程通常不僅包含社會參與，而且對于大腦而言，可以通過新突觸的形成發(fā)生改變，從而增強大腦儲備。同時，我們可以嘗試多與不同年齡段的人接觸，這有助于打破自己關(guān)于衰老的單一的、片面的、消極的印象。當我們對生命的變化變得更加熟悉時，我們對衰老的看法也會變得更加全面與復雜?？謶指泻徒箲]感減弱時，應對衰老的行為也會傾向于變得更靈活與主動。最后，俗話說"有情飲水飽"，還真不是說說而已。一個橫跨80年的哈佛大學研究顯示，親密關(guān)系是使人們終生幸福的原因，這些紐帶可以保護人們免受生活中的不滿，有助于延遲身心的衰退，并且可以更好地預測人們的長壽和幸福生活。

期待我們均可以過上老有所依、老有所為、老有所樂的生活，讓晚年成為生命中最珍貴的禮物。

參考文獻

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