近日，中國生物多樣性保護與綠色發(fā)展基金會（簡稱中國綠發(fā)會、綠會）國際部從世界知名期刊獲悉：隨著歐洲地區(qū)荒漠化的蔓延，歐洲的沙漠也在延伸。綠會國際部現(xiàn)將文章整理編譯如下，供感興趣的讀者參考。

（關于干旱如何蔓延和沙漠如何發(fā)展的新研究表明，缺乏降雨并不是土壤干旱加劇的唯一原因。 圖片來源：alvarobueno，Shutterstock）

現(xiàn)今，干旱和沙漠化成為歐洲乃至世界范圍內土地退化的威脅。旱地覆蓋了超過41%陸地面積，并占據(jù)了全世界38%以上的人類家園，但該問題的規(guī)模仍時常被低估。聯(lián)合國2022年6月17日主辦的世界防治荒漠化和干旱日活動突顯了這一問題。干旱會導致可耕地荒漠化、植被死亡和飲用水短缺。對于歐洲來說，除了熱浪之外，日益加重的干旱也不可避免。根據(jù)聯(lián)合研究中心（JRC）匯編的數(shù)據(jù)，水資源短缺的威脅和干旱在意大利影響了168000平方公里的土地，而西班牙則是365000平方公里。投身于DRY-2-DRY項目的科學家正利用氣候模型、衛(wèi)星數(shù)據(jù)和氣象測量研究干旱和熱浪自身強化和傳播的能力。來自比利時根特大學的水文和氣候教授迭戈·米拉列斯（Diego Miralles）表示：“這是一個以前從未研究過的過程?！?/p>

干旱演變

米拉列斯教授強調：“通過更好地了解它，我們可以更好地預測干旱可能如何演變，并盡早為適應氣候變化發(fā)出預警。而在這其中水的可用性由兩項重要因素決定——降水量和蒸發(fā)過程中大氣對土地的需求量。由于全球變暖，這種水分平衡一直在發(fā)生變化。雖然不同地區(qū)的降水量變化不同，但蒸發(fā)量主要是由于溫度升高而增加的。因此，世界上大多數(shù)地區(qū)都有變得越來越干旱的趨勢?！?無論造成干旱的原因是什么，它都會影響整個生態(tài)系統(tǒng)的動態(tài)，包括供給人類的飲用水。它還對生物多樣性造成了嚴重影響，因為植物必須能夠在含有較少水分的土壤中進行光合作用，且要應對由于溫度升高而蒸發(fā)更多水分的大氣。而常由干旱所致的荒漠化則會加劇土地的貧瘠程度并造成其失去生物生產(chǎn)力。最終，這將對社會和生態(tài)系統(tǒng)造成災難性后果。

惡性循環(huán)

在干旱的情況下，正常的蒸發(fā)循環(huán)變成了一個惡性循環(huán)。首先，干旱的土壤中含水量更少而對應著的蒸發(fā)量會變得更低。其次，由于較低的蒸發(fā)量，大氣中凝結水并引發(fā)降雨的可能性將變得更小，而這也將塑造一個更加干燥的環(huán)境。在此基礎上，土壤所能在大氣中汲取的水分會進一步減少。此外，在全球變暖的背景之下，春天更加暖和這也導致土壤會變得更干。隨著春天而來的是植物開始生長，并在這個季節(jié)消耗水分。隨著夏天到來土壤變得更加干燥，而植物則沒有辦法通過蒸發(fā)水分在高溫天氣中得到緩沖。 “我們知道干旱會局部地發(fā)生”米拉列斯說道，“但我們正在研究風如何將大量干燥空氣吹到另一個地方，從而引發(fā)新的干旱。這種現(xiàn)象有點像野火?！?全球氣候變暖意味著，不僅會出現(xiàn)熱浪和更多的干旱，而且它們往往會同時發(fā)生。適應和緩解是兩種可以協(xié)助改善這些情況地方法。米拉列斯表示：“作為一種適應措施，土地覆蓋變化（例如植被）可以幫助我們抵御熱浪，但我們必須確保這不是我們的A計劃。對應地，A計劃應該是減少溫室氣體排放?！?/p>

沙漠學者費爾南多·梅斯特雷（Fernando Maestre）

來自阿利坎特大學的生態(tài)學教授費爾南多·梅斯特雷于2005年開始在西班牙進行研究。他所主導的生物沙漠項目在全球范圍內進行了第一次實地調查，以評估氣候以及土地利用方式的不同所帶來的改變，如放牧對土地上植被覆蓋所造成的壓力和旱地生態(tài)系統(tǒng)將會帶來的影響。而做好協(xié)同工作是調查如此龐大現(xiàn)象的關鍵。如今，生物沙漠項目是全球性的，包括來自除南極洲以外各大洲21個國家的科學家和當?shù)氐纳鷳B(tài)系統(tǒng)?！拔乙笏械难芯繄F隊都像我們在西班牙做的那樣，因為使用不同的方法意味著我們無法比較世界各地不同區(qū)域的調查結果?！泵防滋厮拐f到，“我們在西班牙的做法證明了它的價值；現(xiàn)在，我們必須測試它是否可以在不同的環(huán)境中發(fā)揮作用。而事實確實如此?！?自1977年聯(lián)合國第一個防治荒漠化行動計劃通過以來，干旱地區(qū)不斷蔓延，土地退化問題日益嚴重。隨著越來越多的土地陷入荒漠化，糧食安全、生物多樣性和世界經(jīng)濟面臨嚴重威脅。研究人員觀察到，植物和微生物多樣性在保持旱地容量并在為土壤肥力和植物生物量提供基本生態(tài)系統(tǒng)服務的方面發(fā)揮著關鍵作用。這些生態(tài)系統(tǒng)服務對于支持全球10多億人的生計至關重要。他們還報告了，干旱的增加促進了旱地結構和功能的突然變化。這最終導致其向低覆蓋（稀疏植被）生態(tài)系統(tǒng)的轉移。在高干旱值的情況下，該生態(tài)系統(tǒng)將面對營養(yǎng)和物種貧乏等問題。聯(lián)合國2030年可持續(xù)發(fā)展目標（SDG）呼吁在可持續(xù)的土地管理的同時，在荒漠化、沙塵暴、土地退化和干旱問題上深化合作，以避免災害并提高抗災能力?！爸钡綆啄昵?，還沒有人能想象生物多樣性在全球旱地中的重要作用，也沒有人能想象存在多個生態(tài)系統(tǒng)閾值來應對干旱的增加?！边@些發(fā)現(xiàn)增進了人們對旱地治理在當下以及未來的理解和規(guī)劃。

早期預警

最終，這些見解可用于設計有效的行動，以遏制全世界干旱地區(qū)的荒漠化。聯(lián)合研究中心的新版《世界荒漠化地圖集》明確指出，“土地退化被認為是人類主導的全球問題?！倍锷衬椖縿t正在測試多種預警指標的適用性。結果表明，旱地植被的特征可以用來標志全球旱地的生態(tài)系統(tǒng)退化。他們還計劃擴大研究項目，開始探索旱地結構和功能的長期變化，而該探索正是通過再次調查他們15年前調查的原始區(qū)域。

（本文僅作研究分享，不代表平臺觀點。）

原文參看：

https://phys.org/news/2022-06-sands-desertification-europe.html

整理：曾楚朝

審核：Daisy

編輯：Pierre